La Zone | Bryce Young

C'est fin 2014 que j'ai vraiment commencé à former le casting pour le film de surf THE ZONE. Il y avait ce surfeur australien relativement inconnu que je connaissais, Bryce Young, il était encore peu remarqué à l'époque. Une des choses dont je suis fier est de chercher en dehors de la bulle mainstream des talents qui ont une approche différente du surf. Je savais que ce jeune avait tout, un talent extrême, un équilibre étonnant, une volonté de charger, et une lignée iconique. Bryce vient d'une famille de champions, son père Nat est en quelque sorte le Père du surf australien, et son frère Beau était un champion de longboard que j'admirais. Avoir Bryce dans mon prochain film était exactement le type de surfeur que je voulais présenter, je devais trouver comment y arriver. Son niveau de talent était comme rien de ce que j'avais vu depuis des années, surf en alaia, longboard, shortboard, shredding de fish, création musicale, skateboard, snowboard, et le jeune pouvait tout faire ! Ma mission était de le rencontrer et de l'embarquer pour le projet ; sa présence dans le film était exactement ce que je recherchais dans mon casting. Heureusement pour moi, c'est alors que VISSLA m'a approché pour faire partie de leur famille - ils venaient juste de signer le surfeur inconnu talentueux et nous sommes tous partis pour notre voyage.

De temps en temps, un surfeur apparaît qui change la donne, vous fait prendre du recul et réévaluer ce que le surf représente pour vous, et pour les autres. Quand j'ai rencontré Bryce pour la première fois, c'était une âme relativement timide, qui restait vraiment à l'écart. C'est vers le milieu de l'année 2015 que les gens ont vraiment commencé à le remarquer, sa star a commencé à monter rapidement. Avec les projecteurs internationaux braqués sur vous, cela peut parfois être un peu écrasant pour un jeune surfeur. Bryce ne voulait pas l'attention, il voulait juste surfer, faire du skate et du snowboard. Dire que Bryce est "vrai" serait un euphémisme, son approche de tout me montrait que le surf n'était pas la seule chose dans sa vie. Le surf n'était qu'une petite partie de ce qui le composait, et cela m'a impressionné. Non seulement il évitait les projecteurs du grand public, mais il réussissait à rester fidèle à qui il était, sans jamais se laisser prendre ou perdre dans la fausse réalité de la célébrité du surf.

Il m'a fallu plus d'un an pour enfin avoir la chance de filmer avec Bryce. C'était début 2016, dans sa région natale d'Australie, riche en vagues. Pour moi, c'était un rêve devenu réalité de pouvoir filmer un surfeur aussi incroyable dans son élément, déchirant les faces ouvertes sur ses planches asymétriques. Le jeune est ce qu'un cinéaste appelle "une machine à clips". Presque chaque vague est une prise ; j'étais tellement impressionné par sa technique et sa rapidité qu'il m'a littéralement époustouflé. Ce fut l'un des moments forts du projet de regarder à travers l'objectif et de finalement capturer des moments de ce talent insaisissable après un an et demi d'attente. Tout aussi surréaliste fut la rencontre avec son père Nat, l'une des plus grandes légendes du surf. Nat venait à la plage quand je filmais Bryce et encourageait son fils comme un papa fier. Pour moi, c'est ça le surf en famille ; il était facile de voir l'amour qu'il porte à son fils, débordant de fierté. Écouter les vieilles histoires de surf de Nat pendant que je filmais Bryce est quelque chose que je n'oublierai jamais, le rêve d'un cinéaste. Ce qui m'a le plus surpris, c'est l'unité familiale qui l'entourait – le clan Young est extrêmement soudé – c'était tout simplement stupéfiant de voir à quel point ils étaient proches les uns des autres. Bryce a le groupe de soutien le plus positif autour de lui, rempli d'amour et de passion – sa belle mère Ti, sa sœur Nava et son mari Taylor avec leur fille faisaient tout ensemble ! Ils allaient à la plage ensemble, mangeaient ensemble, et quand un membre de la famille était absent, il semblait qu'ils ressentaient tous cette absence ensemble. Je dirais que le point culminant du tournage avec Bryce pour le film de surf THE ZONE a été d'avoir la chance de rencontrer sa formidable famille. Je n'oublierai jamais ces mois de tournage autour de leur maison, et je chérirai à jamais chaque moment où j'ai eu la chance d'être en leur compagnie.

Mots de Jack Coleman
Photos de Jack Coleman & Kenny Hurtado