Questions-réponses avec Scott Chenoweth

 

**Nom, âge, profession, lieu de résidence ?**

Scott Chenoweth, 33 ans, directeur artistique de What Youth et Madewest Brewing Co.

 

**Comment avez-vous été introduit à l'art et au design ?**

Je dessinais tout le temps quand j'étais enfant, je n'arrivais pas à m'en passer. Peu importait que ce soit sur les murs, les livres, les devoirs, n'importe quoi. J'ai eu de la chance et mes parents m'ont laissé faire, m'aidant là où ils le pouvaient.

 

**Avez-vous fait des études d'art et de design ? Si oui, où et cela vous a-t-il été bénéfique ?**

Oui, j'ai suivi des cours d'aérographe et de dessin quand j'étais très jeune, vers 11 ans, puis j'ai continué à dessiner tout au long du lycée. Beaucoup de mes professeurs me laissaient dessiner des choses pour eux au lieu de rendre des rapports. J'avais un professeur de sciences qui me laissait lui dessiner de nouvelles diapositives pour ses cours sur le squelette humain et j'ai réussi la matière sans jamais avoir à faire un devoir normal. Ensuite, je suis allé au Pasadena Art Center pour l'illustration et j'ai tellement appris, c'était fou. La meilleure leçon que j'y ai apprise, cependant, a été l'éthique du travail pur et dur. Travaillez comme un fou et ne ralentissez jamais, sinon vous tomberez.

 

**Quel a été votre premier emploi ?**

Mon premier emploi a été plongeur dans un bar à sushis à Ventura, c'était plutôt cool mais j'en ai eu marre de sentir les tripes de poisson tous les soirs, alors j'ai démissionné et j'ai commencé à peindre des planches à l'aérographe pour Robert's Surfboards du lycée à l'université. Après l'université, je suis entré au service publicitaire de DC Shoes.

 

**Abordez-vous votre art différemment de votre design graphique ?**

Absolument. Mon art est léger, imparfait et un peu loufoque. Mais j'aborde le design avec une approche beaucoup plus rigide / perfectionniste. Ça doit être aligné et propre et avoir une belle apparence, et les photos doivent chanter et la typographie doit compléter.

 

**Quels sont certains de vos artistes et graphistes préférés ?**

Rauschenberg, Rothko, Steeve Powers, DeKooning, Goya, Francis Bacon.

 

**Quelle est votre police de caractères préférée ?**

Trade Gothic. Elle est tellement polyvalente et elle est sur ma palette depuis l'époque du bon vieux Surfing Magazine. C'était la police que nous utilisions pour les légendes à l'époque et elle est restée.

 

**Comment était votre expérience de travail chez Surfing Magazine ?**

Tellement génial, le travail de rêve. Je n'arrivais pas à croire quand j'ai reçu l'appel. J'y ai travaillé pendant près de 6 ans avec la meilleure équipe de tous les temps. Press Gang. J'ai appris tellement de choses sur le design, la typographie et j'ai compris comment les gens perçoivent l'imprimé. On ne peut pas considérer un magazine comme un tableau ou une image, c'est une pièce à feuilleter entièrement, le lecteur reste sur la page quelques secondes au mieux, sauf si la photo est folle. Comment les captiver et les amener à lire l'histoire ? C'était la question à laquelle nous devions essayer de répondre à chaque numéro. Ce n'est pas facile.

 

**Qu'est-ce que cela fait d'avoir une liberté créative totale sur WhatYouth ?**

C'est effrayant et génial à la fois. La première fois que vous n'avez pas de patron, c'est tellement bizarre parce qu'il n'y a pas de bonne réponse, personne pour vous dire non, personne pour remettre en question votre choix. Il faut juste suivre son instinct et proposer des choses.

 

**Quand avez-vous pris la décision de devenir artiste pour la première fois ?**

Ha ! Quand j'avais environ 5 ans. J'ai dit à ma mère que j'allais soit être artiste, soit chauffeur de camion de glaces. J'avais plutôt bien compris.

 

**Quel est votre magazine préféré en dehors du surf et du skate ?**

Blend. Leur directrice artistique est folle. Elle prend tellement de risques et s'en fout. Ou du moins c'est ce que ça donne. Le design est tellement intelligent qu'il faut quelques feuilletages pour commencer à comprendre ce qu'elle a fait. Elle y cache beaucoup de choses qui sont super gratifiantes quand on les trouve.

 

**Le fait d'être surfeur a-t-il influencé votre approche de l'art ?**

Je pense que c'est cette attitude "tant pis" que l'on acquiert en étant un jeune surfeur à la plage tous les jours qui l'influence. Déposé à 9h, repris à 17h tous les jours en été. On apprend un peu ce que c'est que d'être libre et de faire ses propres choses, et je pense que c'est très lié à l'art. Il faut être confiant pour être seul et faire ses propres choses. Il n'y a pas de bien ou de mal dans les deux cas, on fait juste ce qui nous passionne.

 

**Comment restez-vous inspiré pour continuer à produire de l'art et du design ?**

En voyant des trucs nuls. Il y a tellement de déchets dans l'art et le design et ça me déprime tellement. Mais en même temps, ça me motive tellement. Je ne veux jamais faire quelque chose de mauvais, je veux travailler d'arrache-pied pour ne pas faire les mêmes erreurs que je vois partout.

 

**Vous arrive-t-il d'avoir une panne de créativité ?**

Parfois, mais c'est assez facile de s'en sortir. Il suffit parfois de faire un tour dans le quartier ou de changer de pièce pour secouer la stagnation.

 

**Café ou bière ?**

Le café pour travailler, la bière pour se détendre.

 

**Vivre à New York a-t-il eu un impact créatif sur vous ?**

Énormément. J'ai découvert tellement d'imprimés et de designs étrangers là-bas. Je passais des heures et des heures dans les kiosques à journaux à feuilleter ces magazines de mode scandinaves obscurs. Il y a tellement de trucs géniaux dans l'impression et on ne les trouve pas en Californie. Sans compter que tout le monde là-bas est plutôt au courant de la culture et de ce qui se passe, alors il faut un peu faire attention juste pour suivre.

 

**Comment WhatYouth a-t-il vu le jour ?**

C'est une longue histoire, mais en bref, nous voulions nous lancer dans le web et faire des vidéos et de meilleurs magazines moins fréquemment. Le modèle imprimé de Surfing Magazine ne pouvait pas soutenir cela, ils avaient des abonnés et une tradition à maintenir. Nous voulions essayer quelque chose de nouveau parce que nous étions littéralement en train d'assister au passage de l'imprimé au web et nous étions enthousiastes à ce sujet, pas grincheux que les choses changent. Nous voulions changer aussi et comprendre ce nouvel outil. C'était si étrange pour moi que tout le monde dans l'imprimé semble si menacé par Internet. What Youth ne pourrait jamais exister sans le web, sans parler de la portée mondiale, 2015 est fou.

 

**Comment se sont passées les dernières années depuis le lancement de WhatYouth ?**

Non-stop. Il faut tellement d'énergie pour faire ses propres choses, résoudre d'innombrables problèmes et essayer d'être créatif en même temps. Mais c'est super gratifiant. Ne pas avoir à rendre de comptes à qui que ce soit, ne pas vérifier un projet, soumettre des choses à des gens. Tout repose sur vos épaules et ça va très vite. C'est exactement pourquoi c'est si effrayant aussi, personne d'autre à blâmer si les choses tournent mal.

 

**D'où puisez-vous votre inspiration ?**

Livres, fanzines, internet, marcher dehors, boire des cocktails dans les bars.

 

**Avez-vous d'autres projets en dehors de WhatYouth ?**

Oui, je suis en train d'aider des amis à lancer une nouvelle brasserie à Ventura appelée Madewest. C'est tellement génial de faire quelque chose en dehors du surf, un marché tellement différent. Et le design dans le monde de la bière artisanale est partout. J'ai hâte de m'y plonger et d'introduire de nouvelles esthétiques dans ce monde. Et la bière est incroyable, ce qui aide aussi.

 

Instagram / @scottchenoweth

 

*Entretien par Kenny Hurtado