Questions-réponses avec Llew Mejia

Nous avons eu l'occasion de rencontrer Llew Mejia, l'artiste à l'origine de certains de nos motifs de collection Vissla préférés, dont le Boca De Tiburon de notre collection Printemps 2017 actuelle.

Salut Llew, peux-tu te présenter ?
Je suis LLEW MEJIA, je suis peintre, illustrateur, designer textile et sculpteur à temps partiel. En gros, je suis un artiste haha, je ne sais pas comment cela peut ne pas paraître prétentieux, mais croyez-moi, je n'essaie pas de l'être, j'aime juste créer des choses. J'aime l'idée de créer de nouvelles choses qui n'existaient pas juste avant que cela n'arrive. Je ne sais pas si c'est assez d'informations, mais c'est moi en quelques mots.

D'où viens-tu et où vis-tu maintenant ?
Oh oui, je viens de beaucoup d'endroits. Quand j'étais plus jeune, j'ai vécu au Mexique pendant un certain temps parce que ma mère est mexicaine et nous avons déménagé entre le sud-ouest et le Mexique pendant un certain temps. Après cela, nous avons déménagé dans le Midwest parce que mes parents pensaient que c'était un bon endroit ennuyeux pour élever des enfants. J'y ai fait des études d'art et je suis allé à SF [San Francisco] pendant quelques années et j'y ai travaillé comme designer textile. Puis j'ai décidé que je m'ennuyais et j'ai déménagé à New York récemment et ça a été super jusqu'à présent, un très bon endroit pour vivre en tant que créatif.

Comment aimes-tu vivre à New York ? Cela t'inspire-t-il ?
J'habitais à San Francisco et c'était une belle ville, mais l'ambiance est différente, beaucoup plus décontractée et plus chère que New York. Vivre ici maintenant, c'est très différent, il y a des gens créatifs qui font des choses similaires aux miennes partout et maintenant je suis un petit poisson dans un grand étang, mais j'aime vraiment rencontrer d'autres personnes qui font des projets cool. Je pense que la ville déborde aussi d'inspiration, même si cela semble ringard haha. Dans l'ensemble, c'est une super ville à certains égards, mais j'ai tendance à puiser mon inspiration dans d'autres choses comme les livres, les voyages et les vieux textiles.

Tes lieux de prédilection dans le quartier ?
Je bouge beaucoup en ville. Mais j'habite actuellement à Ridgewood, ce qui est agréable et tranquille. On ne se rend pas vraiment compte qu'on est à New York tant qu'on n'a pas marché quelques pâtés de maisons en direction de Bushwick. J'aime traîner dans tout Brooklyn et pour manger, l'un de mes endroits préférés est Little Mo, qui fait le meilleur Chicken Bahn Mi. Il y a aussi des bars aléatoires, mais il semble qu'à New York, ils ne sont jamais vraiment signalés par une enseigne haha, ou j'en ai eu quelques-uns le temps d'y arriver...

Comment as-tu su pour la première fois que tu étais intéressé par l'art ?
Haha, celle-là est bonne. Alors, j'ai étudié la chirurgie plastique pendant un certain temps, j'ai décidé que je détestais ça et j'ai commencé à dessiner à partir de là. Je n'avais pas vraiment de bagage artistique ni de famille qui aimait l'art, j'aimais juste ça, mais je ne me suis jamais vraiment donné la peine de dessiner. Cela dit, je suis devenu obsédé par l'idée de rattraper les gens qui étaient les stars de l'art au lycée, parce que j'ai toujours eu l'impression d'être très en retard sur eux. Je pense que c'est ce qui m'a poussé à réussir, ça et les tonnes de dettes étudiantes que je dois payer...

Qu'est-ce qui inspire ton travail ?
Beaucoup de livres, comme je l'ai dit précédemment. Je collectionne toutes sortes de livres. Beaucoup de livres anciens sur l'imprimé et les motifs, de vieux textiles, des expositions d'art et je voyage autant que je peux. J'aime aller dans les jardins botaniques et les zoos pour une raison que ma petite amie trouve étrange.

Ton travail va des illustrations aux dessins au trait. Quel est ton médium artistique préféré ?
Oui, mon style est très varié. Je fais un large éventail de travaux parce que je m'ennuie très facilement, c'est un vrai problème de ma vie. Et de ne pas être satisfait de ce que j'ai ou de ce que j'ai fait. Je pense toujours que je peux faire plus ou mieux. Je pense que mon médium préféré doit être la gouache ou le flashe, j'aime son aspect mat et il est relativement non toxique, il faut penser à l'avenir.

Ton type d'œuvre d'art préféré à créer ?
J'aime beaucoup peindre des œuvres figuratives abstraites en ce moment, mais cela pourrait changer dans quelques mois. Je passe toujours d'une chose à l'autre. Mais j'aime aussi beaucoup travailler sur des motifs, il y a quelque chose dans la répétition qui est vraiment satisfaisant visuellement pour moi. Rien de mieux que de créer un beau motif avec un bon flux. C'est un équilibre constant en termes de motifs et de couleurs, ce qui est bon pour moi car ce n'est généralement pas ennuyeux.

Crées-tu tout le temps ? Ou seulement quand tu dois le faire pour le travail ?
Ha, je travaille toujours. Que ce soit sur un travail personnel ou professionnel. Mais j'aime juste mettre des choses dans le monde. Il est difficile pour moi de ne rien faire du tout, je me sens inutile quand je n'ai pas dessiné ou peint quelque chose pendant quelques jours. Cela me donne l'impression d'être vraiment paresseux, comme si je ne faisais pas ce que je suis censé faire.

Quelle a été ta première "grande chance" ?
Je dirais le travail pour Adidas Originals, c'était mon premier grand client. Vraiment super de travailler avec eux et nous continuons à avoir une relation amicale.

Qu'est-ce que ça fait de travailler avec de grandes entreprises (Adidas, Chipotle, la liste est longue...) par rapport à une marque de surf plus spécialisée comme Vissla ?
C'est fondamentalement la même chose. Il est difficile de réellement voir une différence. Je pense que ce sont juste les clients qui sont différents et le directeur artistique. On peut avoir quelqu'un de vraiment décontracté ou quelqu'un de beaucoup plus rigoureux sur ce qu'il aime visuellement. Donc, c'est vraiment la différence entre les gens. Je pense que typiquement les petites entreprises ont moins d'exigences visuelles, ce qui est génial, cela me donne vraiment la liberté de faire ce que je veux faire et ce que je pense être le mieux. Avoir de bonnes relations avec les personnes avec qui on travaille aide beaucoup.

Que fais-tu quand tu ne crées pas d'art ?
En gros, rien. Je regarde beaucoup la télé et des films d'horreur, j'adore les films d'horreur. Quand j'habitais au Minnesota, je faisais beaucoup de vélo tout le temps, ça me manque mais je n'ai pas mon vélo ici, donc c'est mon excuse haha. J'aime aussi aller au MOMA, c'est en bas de la rue et ma petite amie a un pass gratuit, alors on y va quand on veut et c'est toujours rafraîchissant.

Que pouvons-nous attendre de toi à l'avenir ?
J'espère plus de collaborations avec des gens comme vous et d'autres clients. Il y a certaines choses dont je ne peux pas parler parce que j'ai signé un accord de confidentialité, mais une collaboration avec une entreprise de café et une entreprise de bière. Deux rêves pour moi haha. J'adore la bière et le café.

www.llewmejia.com
Instagram / @llewmejia

Découvrez la collection Boca De Tiburon avec des œuvres de Llew Mejia.