Connaître Hayden | Partie 1

Peu de gens réalisent peut-être que Haydenshapes fête ses 20 ans cette année. Aujourd'hui âgé de 35 ans, la marque a débuté quand Hayden n'avait que 15 ans et était encore au lycée. Le modèle Hypto Krypto, un best-seller mondial depuis 2013, est en fait sur le marché depuis une décennie. Rien de ce que Hayden a créé pour lui-même n'est venu facilement, et il y a eu beaucoup d'échecs avant les succès, ce dont il parle très franchement et ouvertement dans son récent livre intitulé "New Wave Vision" - une chronique de première main de son parcours de deux décennies pour construire quelque chose à partir de zéro.

“New Wave Vision est un livre sur la création de quelque chose. Il est axé sur l'expérience, pas un mode d'emploi, sans masquer les dures réalités, les leçons et les défis rencontrés lorsque l'on se lance et que l'on construit à partir de zéro.”

En fait, Hayden et sa marque ont failli faire faillite après la crise financière mondiale de 2008. Il s'était dit que s'il ne parvenait pas à faire fonctionner son entreprise avant ses 30 ans, il devrait peut-être envisager un changement de carrière. Heureusement pour lui et pour le monde du surf, les choses ont pris un tournant positif et, dans une dernière tentative désespérée de ressusciter ce qui représentait à ce moment-là près de 14 ans de sueur et de larmes, il a signé un accord de distribution qui a lancé son entreprise à l'échelle mondiale, juste 3 mois après son 29e anniversaire.

Et il possède toujours 100 % de son entreprise, ce qui signifie que toutes les décisions – tant créatives que commerciales – lui appartiennent et à lui seul. Très peu de marques leaders dans le domaine de la conception et de la fabrication de planches de surf, si tant est qu'il y en ait, peuvent faire la même affirmation aujourd'hui. Contrairement à la majorité, Haydenshapes a réussi à résister à tout financement d'entreprise ou à tout investissement extérieur majeur, ce qui en dit long sur les valeurs et l'intégrité de l'entreprise. Construire quelque chose brique par brique et selon ses propres termes n'est pas seulement une chose du passé.

Puis vint l'innovation et la naissance de la technologie de planche de surf à rail en carbone FutureFlex en 2007. Tom Carroll fut le premier à tester cette technologie, avant même qu'Hayden ne la chevauche lui-même. En tant que jeune surfeur, il vit Tom sur la plage de Newport, en Australie, courut vers lui et se présenta. Ils sont amis depuis.

« En tant que l’un des meilleurs surfeurs du monde, capable d’exprimer les sensations d’une planche mieux que quiconque je connais, il était crucial d’avoir un feedback non biaisé. Avoir Tom comme testeur a été un facteur clé dans les ajustements de conception qui ont suivi. J’étais très proche du projet, évidemment. Il fallait encore travailler, mais la sensation de « wow » sous-jacente était là et je savais que j’avais trouvé quelque chose. C’est ce que j’ai ressenti instantanément en la surfant. »

Mots : Brad Bricknell
Photos : Chris Wilson de Prospect Refuge pour Highsnobiety