Séance de questions-réponses des constructeurs avec Simon Anderson

 

 

 

Pour la deuxième année consécutive, nous avons installé un atelier de façonnage éphémère sur la promenade au-dessus de North Steyne Beach à Manly, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, pendant le Vissla Sydney Surf Pro. L'idée derrière cette installation est que pendant que les compétiteurs s'envoyaient en l'air sur les vagues molles, les shapers pouvaient travailler tranquillement dans leur cabane, échanger avec d'autres "mouleurs de mousse" et ancrer l'événement dans la véritable culture surf en travaillant simplement leur art dans un espace public. C'est ainsi que nous vous présentons notre série de questions-réponses avec les "bâtisseurs" : une série d'interviews avec certains des meilleurs shapers de planches de surf australiens, réalisées alors qu'ils travaillaient dans leur atelier.

 

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Nous avons rencontré le précurseur du mouvement thruster, Simon Anderson, après sa session de shaping au Vissla Sydney Surf Pro pour discuter de ses débuts dans le shaping et recueillir ses conseils pour les jeunes shapers prometteurs.

 

**Parlez-nous un peu de vos débuts dans le shaping ? Comment tout a commencé et quand est né cet amour ?**

Cela a commencé en 1971. Je travaillais comme réparateur de dings chez Shane's (Stedman) Surfboards à Brookie. J'ai gagné le titre junior australien contre toute attente et on m'a alors offert une promotion à n'importe quel poste que je souhaitais dans l'usine. Évidemment, je ne voulais pas être un glasser ou un ponceur, alors j'ai choisi d'être un shaper. Il y avait beaucoup de grands shapers chez Shane's à cette époque, Terry Fitzgerald, Butch Cooney, Frank Latta, et quelques autres. J'ai donc pu apprendre auprès de grands noms. Je suppose qu'en travaillant comme réparateur de dings et en voyant à quel point c'était difficile et que les meilleurs gars de l'usine étaient les shapers, j'ai voulu devenir un shaper.

 

**J'ai entendu beaucoup de gens de Victoria parler de l'enseignement qu'ils ont reçu de Maurice Cole. Avez-vous ressenti la même chose sous Shane sur les Northern Beaches, où de nombreux shapers renommés ont émergé grâce à lui ?**

Vous savez, il n'y a pas vraiment d'apprentissage dans la fabrication de planches de surf. Et une fois que vous avez des connaissances, il est naturel que vous vous retrouviez avec de jeunes gars qui traînent. Oui, Shane's était le fabricant de planches numéro un à l'époque et il y avait beaucoup de shapers qui y travaillaient et beaucoup de shapers qui y passaient et j'en faisais partie. J'ai moi-même travaillé avec quelques jeunes au fur et à mesure. Darren Symes, Luke Short, Mike Psillakis pour n'en citer que quelques-uns. C'est comme ça que vous faites votre apprentissage. Vous dérangez quelqu'un qui est un vrai shaper et vous lui demandez de vous apprendre à le faire (rires).

 

**Comment avez-vous vu ce travail évoluer au cours des dernières décennies, depuis vos débuts dans les années 70 ? Comment avez-vous vu ce changement et trouvez-vous qu'il y a beaucoup de plus de nouveaux venus qui utilisent l'approche "on verra bien" pour se lancer dans le shaping ?**

Il y a toujours eu des nouveaux venus et toujours des gars qui le font dans leur garage et qui tentent leur chance dans une vraie usine. C'est une tâche difficile. Faire des planches pour ses amis et penser que ça a l'air bien, mais vous savez que c'est un chemin difficile. Malheureusement, cela commence par cette situation de fabrication dans l'arrière-cour, quelqu'un proposant des prix très bas, puis ils deviennent une véritable marque et il est très difficile de faire monter le prix pour réellement gagner de l'argent et ne pas le faire seulement par amour. Parce qu'à la fin, l'amour s'épuise un peu. Nous le faisons tous parce que nous aimons le faire, mais si vous devez gagner votre vie, alors évidemment, vous devez commencer quelque part, mais vous devez devenir sérieux.

 

**À quel stade cela vous est-il arrivé ? À quel point de votre vie de shaper ?**

Eh bien, dès que le shaping commence à interférer avec le temps de surf. On aime toujours retourner dans l'atelier pour shaper la prochaine planche de surf pour soi-même, pour un ami ou, vous savez, un bon client. C'est toujours agréable d'avoir le retour : "La meilleure planche que j'aie jamais eue." Ce genre de choses.

 

**Vous avez commencé à surfer sur des single fins et des twin fins, puis vous êtes devenu le précurseur du thruster ou l'inventeur du thruster. Les modèles de design qui ont suivi ont-ils été difficiles à suivre ?**

Non, parce que ça se manifeste sur le circuit. Si c'est un design réussi, alors vous le voyez utilisé par Kelly ou quelqu'un d'autre. C'est assez visible de nos jours. Donc, ce n'est pas trop difficile de suivre.

 

**Beaucoup de planches d'ancien style refont surface aujourd'hui - et j'en ai un peu parlé à Gunther Rohn hier - où une sorte de contour "old school" est intégré dans la ligne patrimoniale des gens. Pensez-vous que ce qui est vieux redevient nouveau ?**

Oui, absolument. Les planches de surf sensées, les planches faciles à utiliser sont très populaires de nos jours. Nous avons suivi cette voie des super-performantes pour tout le monde. Vous savez, tout le monde n'est pas prêt pour une planche de surf super-performante. Ils ont besoin de quelque chose de plus sensé et d'hybride et rétro, et tout cela convient parfaitement. C'est une situation saine parce que vous savez qu'il y a vraiment beaucoup de choix et les shapers et les fabricants de planches font beaucoup de choses différentes. C'est bon à voir.

 

**Où voyez-vous cela aller dans le futur, pensez-vous que ce sera plus sensé ou un peu plus audacieux dans les années à venir ?**

Un peu des deux. J'espère qu'il y aura toujours la partie audacieuse, car c'est ce qui nous aide à avancer, je suppose. Donc, plus de choses sensées et le World Tour qui est un autre niveau, et le niveau d'athlétisme de ces gars sur ce tour est juste au-delà de la personne normale, donc ce sera séparé. Deux chemins.

 

**Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui veut shaper une planche ou en faire une profession ? Cela pourrait même être un avertissement (rires).**

Eh bien, je ne sais pas. S'ils sont sérieux, ils le feront. Si ça coule dans leurs veines, ils le feront et voudront le faire, et c'est mieux qu'un vrai travail, je dirais foncez. Tentez votre chance. C'est difficile et il n'y a pas beaucoup de reconnaissance pour le bon travail, mais persévérez et vous y arriverez.

 

**Et enfin, je me souviens que Mark Richards m'a dit un jour, lors d'une interview, qu'il s'est toujours considéré comme un shaper qui surfait. Diriez-vous que vous êtes cela ou diriez-vous que vous êtes un surfeur qui shape ?**

Si MR a dit ça, je dirais que je suis un surfeur qui shape (rires). A-t-il dit shaper qui surfe ?

 

**Oui.**

Eh bien, il n'y avait pas de carrière quand nous avons tous commencé avec le shaping et tout ça. Quand j'avais 18 ans, il y avait des compétitions et quelques événements locaux qui étaient semi-professionnels mais pas de circuit. Donc, il fallait vraiment avoir une carrière d'une sorte ou d'une autre et le shaping était une assez bonne carrière. Donc, je suppose que nous étions des shapers avant d'être des surfeurs professionnels, c'est sûr.

 

www.simonandersonsurfboards.com

Instagram / @simonanderson_surfboards

 

*Mots et images : Ethan Smith*