Questions-réponses avec le développeur Shyama Buttonshaw
Pour la deuxième année consécutive, nous avons installé un atelier de shape éphémère sur la promenade au-dessus de North Steyne Beach à Manly, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, pendant le Vissla Sydney Surf Pro. L'idée derrière cette installation était que, pendant que les compétiteurs s'envoyaient en l'air sur les beachbreaks doux, les shapers pouvaient travailler dans leur cabane, échanger avec d'autres "mowers de mousse" et ancrer l'événement dans la véritable culture surf, simplement en travaillant leur art dans un espace public. C'est ainsi que nous vous proposons notre série de questions-réponses avec les Builders : une série de questions auxquelles ont répondu certains des meilleurs shapers australiens pendant qu'ils travaillaient sur leurs planches dans l'atelier de shape.
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Suivez-nous alors que nous discutons avec Shyama Buttonshaw de Bells Beach à propos de la nature cyclique du surf, des exploits en grosses vagues et de la mentalité des surfeurs victoriens endurcis.
**Au cours des 12 derniers mois, depuis notre dernière conversation, où as-tu vu les tendances de design évoluer et vers où penses-tu qu'elles continuent de se diriger ?**
Eh bien, cette décennie est amusante à bien des égards, et pas seulement pour les planches de surf, mais aussi pour la musique, les vêtements et tout le reste. C'est un peu un recyclage, et les principes de design et autres peuvent être affinés, mais beaucoup d'idées – qui n'étaient pas alternatives dans le passé – sont considérées comme alternatives selon les normes actuelles. Avec les shortboards, c'est drôle, on en est à un point où le surf a progressé de façon spectaculaire, mais il n'y a pas eu de grandes innovations de design depuis très longtemps avec les shortboards de performance.
**Penses-tu que c'est parce que ce qui est vieux redevient nouveau et des choses comme ça ? Que les gens regardent en arrière pour voir quel sera le prochain changement ?**
Je ne sais pas, car chaque décennie précédente était une innovation, alors que même les vêtements que je porte maintenant datent d'une certaine époque et ne sont plus d'actualité. On voit beaucoup de gens porter de vieux vêtements des années 80, 70 et rider de vieilles planches des années 80 et des choses comme ça, mais ce que j'aime avec le fait de revisiter de vieilles idées, c'est qu'on peut retrouver la base d'une sensation, ce qui était vraiment bien avec la planche, mais on peut apprendre des 40 à 30 années qui se sont écoulées depuis.
**En gros, aplanir les aspérités qui n'ont pas été aplanies par le passé.**
Non, pas nécessairement aplanir. C'est plutôt ajouter des ingrédients différents qui n'étaient pas là auparavant.
**Penses-tu que de plus en plus de gens viennent acheter ces différents types d'équipements, par opposition à tes shortboards de performance qui étaient probablement le gagne-pain des gens auparavant ?**
Eh bien, je suppose que les planches alternatives étaient autrefois un marché de niche très restreint, alors qu'il est plus largement accepté maintenant. Je shape de tout, mais il y a toujours une place énorme pour les shortboards de performance, mais ils ne conviennent pas forcément au surfeur lambda ou à quoi que ce soit de ce genre.
**Penses-tu que les vagues que vous avez en Victoria se prêtent à l'expérimentation avec différents types de planches ?**
Là où je vis, juste derrière Bells Beach, la beauté est que c'est une vague qui te donne beaucoup de temps, c'est donc très bon pour affiner le design des planches. Et tu peux rider un tas de planches différentes grâce à la forme de la vague. Elle a de la courbe, mais elle n'est pas trop puissante, ce qui ferait que certaines planches ne s'intégreraient pas très bien dans la courbe, comme à Sydney ou dans un endroit comme ça où c'est un peu plus brutal. Tu peux rider tout le spectre des planches de surf là-bas.
**Penses-tu que cela permet également au consommateur de vouloir essayer quelque chose de différent ?**
Oui et non. Victoria a une mentalité "combinaison noire/planche de surf blanche". C'est peut-être cinq ans derrière Byron, qui sait ? Quand je vais vers le nord ou à l'étranger, il y a une gamme de planches plus diversifiée qu'en Victoria, mais ça le devient lentement.
**Penses-tu qu'il y a un certain élan qui se crée avec des gars comme toi, que les gens sont vraiment intéressés de voir ce qui sort de Victoria ?**
Oui et non. Je dirais presque qu'il a un détecteur de conneries tenace. Ce n'est pas tout beau tout rose là-bas et c'est un peu toxique par moments, mais ça rend tes planches meilleures car les gens ne peuvent pas les rejeter ou quoi que ce soit. Ça te pousse. J'ai aussi eu un très bon soutien et j'ai des mentors incroyables, mais je mentirais en disant que tout est beau tout rose.
**Lorsque nous avons parlé la dernière fois, tu as cité Simon (Anderson) comme une influence majeure et il était là en train de raboter pour toi avant...**
C'était génial, non ? (rires).
**Continue-t-il à t'influencer ?**
Oh, c'est sûr. Simon m'a tellement soutenu, par le passé, et j'ai ridé ses planches pendant une longue période et j'adore la façon dont il shape une planche pour toutes les conditions imaginables. Il fabrique la planche la plus performante qu'il puisse pour toutes les conditions. J'essaie d'adopter cette mentalité, plutôt que de dire des choses comme : « Hé, ça ressemble à un single fin, ça ira. » J'essaie de prendre le raffinement des shortboards de performance et de l'appliquer à tout. Pour quelqu'un comme lui qui est là depuis si longtemps, il est plus pertinent que quiconque et c'est l'un des très rares shapers qui shape une planche pour ce qu'il pense qu'un surfeur a besoin plutôt que pour ce que le surfeur veut. Il prendra donc un surfeur de haut niveau du CT et lui shapera une planche qui changera les défauts du surf de quelqu'un. Cela ne colle pas toujours parce que les gens ont une politique d'une seule session sur une planche et il faut parfois quelques sessions pour s'y habituer. Cela m'agace vraiment que certains surfeurs ne prennent pas le temps de ressentir ces changements et d'en tirer profit.
**En faire un positif plutôt qu'un négatif ?**
Exactement. Tout le monde est rapide à juger.
**Depuis notre dernière conversation, as-tu eu des retours, positifs ou négatifs, qui t'ont permis de vraiment grandir en tant que shaper ?**
C'est toujours un plus quand on reçoit un retour positif, mais les critiques constructives peuvent être difficiles à avaler, mais on en apprend beaucoup plus. Il faut vraiment décrypter chaque partie de la planche pour savoir pourquoi ce n'était pas tout à fait ça, mais j'ai reçu de très bons retours et j'ai eu de belles opportunités. Je suis vraiment ravi d'être ici. Donc, ça avance bien.
**Penses-tu qu'un atelier de shape comme celui-ci au Vissla Sydney Surf Pro permet aux gens d'ouvrir un peu plus les yeux et de voir les possibilités qu'il y a en matière de planches et de design ?**
Peut-être, les shapers eux-mêmes. C'est assez rare de réunir, je ne sais pas combien de shapers il y a, tu sais ?
**18 ou 20.**
Oui. Oui. 18 ou 20 personnes très spécialisées et partageant les mêmes idées. Il n'y a pas des milliers et des milliers de shapers en Australie. C'est une communauté assez petite et quand on en réunit autant, il y a beaucoup d'avantages à échanger des idées et des choses les uns avec les autres.
**Ton jeu de grosses vagues a été largement rapporté, non seulement dans les magazines, mais aussi sur les réseaux sociaux. Est-il important pour toi d'essayer, d'améliorer et de développer des planches pour les vagues que tu aimes surfer ?**
Je ne charge jamais, si tu me mets à côté d'Andrew Mooney, on dirait que je surfe Cozy Corner ou quelque chose comme ça. Mais ça a toujours été très amusant. J'ai eu une très mauvaise blessure au genou à cause d'une mauvaise décision sur une vague comme ça et cela m'a un peu ouvert les yeux sur la recherche de sensations de surf différentes. Donc, en fait, je n'ai pas surfé de grosse vague depuis environ trois ans, mais j'ai l'intention de le refaire.
Instagram / @shyama_designs
*Mots et images : Ethan Smith*