Q&A des constructeurs avec Panda Surfboards
D'où vient Panda ?
J'ai créé Panda il y a 10 ans. Les crânes et les tracteurs, etc., étaient très populaires sur les planches et je me moquais un peu de ça. Les pandas sont des animaux maladroits et patauds, un peu comme moi.
Depuis combien de temps fabriques-tu des planches ?
Je fabrique des planches depuis 10 ans.
Quelle est ta planche préférée à shaper ?
En ce moment, j'aime beaucoup les twinzers. J'ai expérimenté une forme qui permet de se promener et de s'amuser, mais si l'on rencontre une section, on peut vraiment s'ouvrir et en tirer beaucoup de performance. Les twinzers sont très rapides et ont été un peu oubliés.
Quels sont les shapers que tu admires ?
J'admire Luke Short (LSD), James Cheal (Chilli), Simon Anderson.
Julian Wilson t'a fait de bons commentaires sur Stab Mag lors de la démo anonyme "Stab in the Dark". Quel type de planche as-tu construite pour cela ?
Pour la compétition Stab in the Dark, j'ai fabriqué ma planche courte haute performance que je sais efficace dans de bonnes vagues. Elle est très réactive, surf serré dans la poche et très performante du haut vers le bas. Comme elle allait être utilisée en Australie Occidentale, je savais qu'elle fonctionnerait plutôt bien. La planche était mon modèle B2, elle a beaucoup de rocker et est continue sur toute la planche. Elle est également assez étroite et plus effilée que la plupart des planches actuelles. J'y ai aussi shapé un tail rond car c'est ce que j'aime sur ce type de planches et cela s'est avéré être un bon point de différenciation.
Comment s'est passée ton expérience de déménager Panda aux États-Unis ?
Jusqu'à présent, très positive, la transition a été longue. Une grande partie de l'industrie du surf est basée ici et tous mes riders sont ici, donc pour développer la marque, c'était une évidence et jusqu'à présent, tout le monde a été très accueillant. J'ai l'impression que les gens sont beaucoup plus ouverts à essayer de nouvelles planches ici, alors qu'en Australie, ils ne le sont pas.
As-tu eu un mentor en shaping ?
J'ai eu quelques mentors. Quand j'ai commencé, un gars appelé Sean Wilde m'a pris sous son aile et m'a beaucoup appris. Le plus drôle, c'est qu'il a été formé ici aux États-Unis par Robert August et quelques gars locaux ici dans l'OC qui fabriquent toujours des planches, et maintenant je travaille aux côtés de quelques-uns d'entre eux. J'ai aussi eu Steve Zoeller comme mentor. Il était l'associé de Simon Anderson chez Energy Surfboards et son glasseur. Steve a glassé ce fameux premier thruster ! Steve m'a beaucoup appris, que ce soit le glassing ou le shaping, et a toujours été là pour échanger des idées.
Expérimentes-tu beaucoup avec le shaping ?
Quand j'ai le temps, oui, mais pas autant que je le voudrais. Ça peut être un passe-temps coûteux ! Je passe beaucoup de temps à affiner et à travailler mes shapes. Le mieux, c'est quand des amis viennent me voir et veulent essayer quelque chose de complètement différent, ce qui me permet d'expérimenter mes nouvelles idées.
Qui aimerais-tu voir sur tes planches ?
Quelqu'un comme Taj, que j'ai vu et revu à la télé tous les après-midis avant d'aller surfer, ou quelqu'un comme Ryan Burch ou Tyler Warren, qui surfent des planches différentes et étranges, et qui peuvent s'adapter à différentes formes et tracer de nouvelles lignes. Ils seraient plus intéressants pour moi en tant que shaper.
Des grands projets pour Panda dans un futur proche ?
Nous prévoyons de continuer à remuer le pot et à nous amuser pour l'instant, puis peut-être la domination mondiale.
Un conseil pour les nouveaux shapers ?
Il faut être bon pour accepter les critiques et les utiliser pour avancer. C'est aussi l'une des industries les plus difficiles dans laquelle réussir, alors amusez-vous. La meilleure partie, c'est de rider quelque chose que vous avez créé.
pandasurfboards.com
Instagram / @pandasurfboards
Interview et photos par Kenny Hurtado