Questions/réponses de constructeurs avec Nick Blair (Joistick Surfboards)
Pour la deuxième année consécutive, nous avons installé un atelier de shape éphémère sur la promenade au-dessus de North Steyne Beach à Manly, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, pendant le Vissla Sydney Surf Pro. L'idée derrière cette installation était que pendant que les compétiteurs réalisaient des "air reverses" dans les "beachbreaks" faciles, les shapers pouvaient travailler dans l'atelier, se connecter avec d'autres "foam mowers" et ancrer l'événement dans la véritable culture du surf en travaillant simplement sur leur art dans un espace public. À partir de là, nous vous présentons notre série de questions-réponses avec des constructeurs : une série de questions auxquelles ont répondu certains des meilleurs shapers de planches de surf d'Australie alors qu'ils étaient dans l'atelier de shape en train de travailler sur leurs planches.
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Nous avons rejoint Nick Blair dans l'atelier de shape pour discuter de la Fireball Fish qu'il a shapée au Vissla Sydney Surf Pro, de ses origines en tant que shaper en Afrique du Sud et de la raison pour laquelle l'expérimentation le maintient passionné.
**Parlez-nous d'abord des planches que vous avez shapées au Vissla Sydney Surf Pro.**
J'ai shapé un modèle qui n'est pas forcément le mien, mais c'est un modèle rendu célèbre par Tommy Peterson. C'est un personnage très connu, ah, dans l'industrie du folklore australien, et l'industrie du shape, alors j'espère que je lui ai rendu un bon service, et que j'en ai shapé une bonne [rires]. Elle a essentiellement un "step" avec six canaux à partir du "step", donc une forme un peu plus intéressante et c'est une planche vraiment amusante à rider.
**Je suppose que c'était évidemment la Fireball ?**
Oui, la Fireball Fish.
**Qu'est-ce qui vous a donné envie de l'imiter ?**
Quand j'étais gamin, c'est à ce moment-là que Tommy Curren surfait sur quelques-unes de ses Fireball Fish. J'allais rendre visite à mes grands-parents dans une petite ville de la côte sud, au sud de Durban, et Frankie Oberholzer était le bras droit de Tom Curren et il avait quelques Fireball Fish qu'il ramenait et surfait. Je le trouvais vraiment intéressant dans l'eau et je me disais : "Mec, j'adorerais en shaper une." À ce moment-là, j'avais shapé environ deux planches dans ma vie, mais j'étais fou de joie et j'ai toujours voulu en shaper une, et c'est quelque chose qui ne m'a jamais quitté.
**Comment avez-vous réellement commencé le shape, je veux dire, quel est votre propre parcours ?**
Eh bien, c'est assez drôle, parce que le premier shaper que j'ai vu, c'était au Gunston 500, c'était Spider Murphy de Safari Surfboards. J'avais 13 ou 14 ans et c'était dans un stand juste comme celui-ci ici à Manly, et ça m'a inspiré à commencer le shape. Donc, j'espère qu'à la fin de cette semaine, il y aura quelques "groms" qui traîneront, qui s'y mettront aussi. C'est ce qui a lancé l'aventure, quelques mois plus tard, un article est paru dans le magazine de surf local, Zig Zag, avec un tutoriel étape par étape et j'ai en quelque sorte pris le relais. J'avais un pote avec moi et nous avons chacun acheté un blank et nous en avons simplement shapé un, et, oui, ils étaient plutôt mauvais, mais nous les avons fait glacer, nous les avons surfés et maintenant mon pote est dans la publicité, moi, je continue à shaper [rires].
**Qu'est-ce qui vous a vraiment attiré dans le shape ?**
Je suppose que j'aime travailler avec mes mains et avec mon esprit. Vous savez, vous imaginez évidemment des courbes dans votre esprit et vous réfléchissez à ce que vous voulez que la planche fasse et vous essayez de relier cela au design. En gros, tout ce qui permet de travailler dans l'instant. Si vous avez une vision de quelque chose, vous la transposez toujours et la traduisez dans le blank, et plus vous vous améliorez, la joie de pouvoir le faire est assez incroyable.
**Bien sûr, mon ami, et où pensez-vous que l'avenir du shape se dirige, surtout, non seulement en général, mais plus spécifiquement pour vous-même ?**
Eh bien, j'espère pas l'impression 3D, [rires] mais pour ma part, j'ai vraiment de la chance de vivre là où je vis à Freshwater, sur le flanc de la colline. J'ai une jeune famille, je me suis beaucoup concentré sur les enfants au fil des ans, étant jeunes et j'ai vraiment été impliqué dans leur vie, ce qui a été formidable, mais maintenant, ils prennent leur envol et j'ai hâte de commencer à expérimenter un peu plus avec mes shapes. En d'autres termes, je veux shaper des choses différentes, pousser les choses dans des directions différentes et raviver ma passion pour cela.
*Texte et images : Ethan Smith*