Questions-réponses des bâtisseurs avec Luke Daniels

Luke Daniels de Daniels Surfboards s'entretient avec Vissla au sujet de la conception des planches de surf, de son changement de vie, passant des beachbreaks imprévisibles de Bronte aux vagues lisses de la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, et de ce que c'était de shaper sa première planche aux côtés de son père et de son grand-père.

Pour ceux qui ne connaissent pas bien Luke Daniels, que pouvez-vous leur dire ?
Je suis un gars qui aime surfer et shaper, et c'est à peu près tout.

Comment avez-vous commencé le shape ?
Par simple curiosité, et l'envie de surfer sur quelque chose que j'avais créé. C'est ce qui a tout déclenché.

Votre père a eu une grande influence sur vous aussi ?
Une énorme influence, vraiment. Il déchirait à l'époque et il déchire toujours. Il m'a mis à l'océan très tôt et a eu une grande influence sur la façon dont je shape mes planches et ma façon de surfer.

Votre grand-père a aussi appris quelques techniques de Bob McTavish, n'est-ce pas ?
Mon grand-père a fait un peu de shape avec Bob à l'époque et il m'a transmis beaucoup des techniques qu'il avait apprises. Ce n'est pas comme si j'avais shapé avec Bob ou quoi que ce soit, mais certaines des techniques qu'il a montrées à mon grand-père – qui était dessinateur – il me les a ensuite transmises. J'ai shapé ma toute première planche avec mon père et mon grand-père.

On dirait que ce serait un de ces moments mémorables qui resteront gravés dans votre esprit pour toujours. Ai-je raison ?
C'était assez mémorable. Je l'ai fait chez mon grand-père avec une installation assez rudimentaire, juste une bâche et quelques trucs de base, mais ça a vraiment commencé à me stimuler à partir de là.

Et comment avez-vous évolué à partir de ce moment ?
C'était un peu lent au début. Je pense que c'est une fois que j'ai eu mon propre espace. Quand je vivais à Bronte, je n'avais pas beaucoup d'espace, mais ensuite j'ai déménagé dans un appartement qui avait un garage et tout d'un coup j'avais cette pièce où je pouvais shaper. C'est là que tout a commencé – j'en ai fait quelques-unes pour moi, j'en ai fait pour des amis et des locaux et tout a grandi à partir de ce moment-là.

Vous ne fabriquez pas vos shortboards haute performance standard, qu'est-ce qui vous inspire dans ces planches "hors des sentiers battus" ?
C'est un type de surf un peu différent et il y a un peu plus de matière dans les planches, ce qui vous permet de maintenir ce flow. Après avoir surfé des shortboards standard pendant si longtemps, ça fait du bien de surfer sur un équipement différent et d'essayer des choses différentes, et c'est ce que veulent les gens qui viennent me voir. Ils veulent quelque chose d'un peu différent.

Vous avez également déménagé de Bronte, à l'est de Sydney, vers la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud ?
Oui, j'ai grandi à Bronte et j'ai déménagé dans le nord il y a quelques années. Les vagues que j'ai dans le nord sont très différentes des vagues que je surfais à Bronte et je pense que c'est pour ça que j'ai commencé à shaper des planches un peu différentes. Le shortboard moyen ne fonctionne pas très bien à Bronte, c'est pourquoi j'ai commencé à expérimenter avec ce que je faisais. Puis, quand j'ai déménagé sur la côte, j'ai découvert qu'il y avait des vagues plus propres et je pouvais tester les planches beaucoup plus et affiner les choses aussi. Vivre dans le nord m'a permis de tester certaines planches presque le jour même où je les reçois, alors qu'à Bronte, je n'aurais peut-être pas eu l'occasion de surfer une nouvelle planche pendant deux mois et de la tester correctement.

Qu'est-ce qui vous inspire en ce moment ?
J'aime explorer différentes pistes. J'ai étudié différents types de lattes et j'ai joué avec la flexibilité. Cela a créé une différence notable. J'avais une planche qui me semblait un peu épaisse et je voulais l'affiner un peu, alors j'ai retiré la fibre de verre et j'y ai inséré une latte aux ¾, en l'entourant d'un mastic de scellement flexible pour sols, et cela lui a donné une toute autre flexibilité. Il y a tellement d'options avec tous les matériaux disponibles.

Qui vous inspire en ce moment ?
Il est difficile de désigner un surfeur, un shaper ou une personne en particulier, mais c'est tout simplement incroyable de voir tous les différents contenus que les gens créent et mettent sur le net. Je pense que le surf en lui-même est une source d'inspiration. Il y a beaucoup de choses expérimentales qui se passent en ce moment et c'est ce qui m'enthousiasme.

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Instagram / @daniels_surfboards

Mots et images : Ethan Smith