Séance de questions-réponses avec Luke Daniels pour les constructeurs
Pour la deuxième année consécutive, nous avons installé un atelier de façonnage éphémère sur la promenade au-dessus de North Steyne Beach à Manly, Nouvelle-Galles du Sud, Australie, pendant le Vissla Sydney Surf Pro. L'idée derrière cette installation était que pendant que les compétiteurs réalisaient des "air reverses" sur les "beachbreaks" faciles, les shapers pouvaient travailler dans leur cabane, échanger avec d'autres "mowers de mousse" et ancrer l'événement dans une véritable culture surf, simplement en travaillant leur art dans un espace public. À partir de là, nous vous proposons notre série de questions-réponses avec des constructeurs : une série présentant des questions auxquelles ont répondu certains des meilleurs shapers de planches de surf australiens pendant qu'ils travaillaient sur leurs planches dans l'atelier de façonnage.
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Luke Daniels, shaper de la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, nous explique à quel point l'enthousiasme d'un client peut être contagieux et pourquoi les gens de sa région sont toujours heureux d'essayer quelque chose de différent.
**Au cours des douze derniers mois, y a-t-il eu des changements notables dans vos shapes ou vos motifs de design, ou, vous savez, dans les demandes des clients ?**
J'ai continué à surfer sur des asymétriques et j'ai essayé de m'y plonger un peu plus. J'en ai fait quelques-unes pour des gars, ce qui est génial et j'ai eu de bons retours. Et puis, je continue à faire principalement des twinnies et des choses comme ça, donc c'est un motif légèrement différent.
**Pensez-vous qu'aujourd'hui plus que jamais, il y a plus d'équipement, plus de variété et de choix pour les gens à surfer, s'ils recherchent une planche différente, que ce soit une asymétrique, sans dérive, une twinnie ou une bonzer. Pensez-vous qu'aujourd'hui plus que jamais, les gens ont l'embarras du choix ?**
Je pense que oui, absolument. C'est clairement la direction que prend le marché, où tout le monde offre ces options, pas seulement les shortboards standards et ce genre de choses. C'est bien parce que les gens expérimentent et ils aiment surfer, explorer différentes lignes, différentes planches et différentes conditions. Au final, cela permet juste aux gens d'aller plus souvent à l'eau, de les rendre plus excités et motivés pour surfer et de leur procurer de nouvelles sensations, et c'est ce que nous recherchons tous au bout du compte.
**Là où vous vivez, sur la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, c'est un peu un haut lieu pour les gens qui aiment surfer des choses différentes. Remarquez-vous, lorsque vous allez surfer, que les gens sont plus enclins à adopter le changement, par opposition à une plage urbaine ?**
Bien sûr, vous savez, vous allez à la Passe et vous pouvez avoir la planche la plus étrange et personne ne la regardera deux fois. C'est juste normal et c'est parce que c'est un endroit propice à l'expérimentation. Les vagues sont bonnes pour essayer différentes choses et les gens s'y intéressent. Les gens sont désireux d'essayer différentes choses. Les vagues sont bonnes pour tester les Bonzers et différentes choses parce qu'il y a des "point breaks" et de bonnes plages. Vous pouvez obtenir de bons retours sur les planches que vous testez.
**Y a-t-il quelque chose qui vous a vraiment stimulé et inspiré depuis notre dernière conversation et que vous avez réellement intégré à vos méthodes de shape ? Ou y a-t-il eu des retours qui vous ont vraiment aidé ?**
J'ai travaillé avec des gars qui vivent sur la côte et qui connaissent leurs planches, et qui ont été très impliqués dans le processus de conception. Ils sont passés quelques fois, en plein milieu du shape, pour voir où nous en étions et apporter leurs petits ajustements ou ce qu'ils imaginaient être la planche, ou ce qu'ils voulaient. Il a été très gratifiant d'obtenir des retours positifs, la planche a vraiment performé, et même de croiser leurs amis qui me disent : "Oh, j'ai vu la planche que tu as shapée pour un tel et il déchire. Je l'ai vu faire l'un des meilleurs turns qu'il n'ait jamais fait." Ce genre de choses est génial et je suis ravi car c'était une petite collaboration.
**Vous n'avez évidemment pas une énorme opération de vente au détail, alors pensez-vous que cette connexion avec vos clients, surtout lorsque vous obtenez ce feedback, aide tout le processus, non seulement pour eux, mais aussi pour vous-même ?**
Oui, bien sûr. Je fais principalement des customs. Je n'ai pas de planches en magasin, ce sont les planches customisées qui me passionnent vraiment. Mon travail consiste à collaborer avec les gars pour développer cette planche, soit quelque chose qu'ils veulent vraiment, qu'ils ont en tête et qu'ils veulent absolument faire fabriquer, soit juste quelque chose avec lequel ils viennent me voir ; une vieille planche qu'ils ont aimée ou quelques éléments et nous concevons quelque chose ensemble. Oui, le chemin du sur mesure est ma principale base. Et puis, qu'ils reviennent une fois que la planche est shapée et qu'ils l'ont surfée quelques fois, et qu'ils sont fous de joie, c'est le meilleur. Tous ces petits instants délicats et supplémentaires où l'on n'est pas sûr que c'est parfait, juste avant de l'emmener chez le glasser, où l'on frotte les rails et vérifie les ailerons, ça donne un peu de "bruit de tête". Il y a juste un jeu de millimètres entre une super planche et une planche passable, et j'essaie de rendre chaque planche géniale. Beaucoup d'efforts y sont mis et puis recevoir ce retour, ou le SMS ou l'appel et qu'ils soient absolument fous de joie, c'est la raison pour laquelle je le fais.
**Avez-vous déjà imaginé que vous finiriez ici après avoir shapé cette première planche avec votre père à l'époque sous des bâches ?**
Non, je ne le pensais pas. Quand on shappe une planche, on ne pense qu'à la planche, on est dans l'instant présent. Mais de penser que je pourrais être ici, à shapper parmi d'autres shapers incroyables et à fabriquer des planches pour les gens, c'est fou. Oui, je n'aurais jamais cru que cela serait possible. Je ne pourrais pas être plus heureux.
*Mots et images : Ethan Smith*