Questions/réponses de bâtisseurs avec Donald Brink

Comment êtes-vous arrivé au shaping ?
J’ai toujours été fasciné par le fonctionnement des choses et j’adore le design, l’art et le bricolage. Quand j’ai commencé à surfer, ces curiosités naturelles se sont transformées en tous les éléments inclus dans une bonne planche. Il n’a pas fallu longtemps avant que je commence à construire un quiver, à me faire fabriquer des planches comme je les envisageais. Et puis j’ai appris tout le processus par moi-même. J’ai fait chaque partie avant de shaper ma première planche. Quand j’ai pris le rabot, c’était essentiellement la clôture d’un cercle complet et pour moi, la partie la plus redoutée et la plus respectée. Avec le recul, cela semble idiot, mais c’était une bonne façon d’apprendre toute la collection cohérente de concepts dans une planche et je les ai toutes construites du début à la fin dès le premier jour.

Avez-vous eu un mentor ?
J’ai eu des gens qui m’ont donné la chance d’observer leur approche du shaping et même de me donner la chance de glacer, poncer, hot coater, etc. Ce sont des gens envers qui je serai toujours reconnaissant et qui m’ont essentiellement encouragé à le faire par moi-même. David Van Ginkel (DVG Shapes) qui shape les planches de Brendon Gibbon a été le premier gars qui m’a vraiment donné un aperçu de la façon d’aborder un shape. J’ai ensuite déménagé à J-bay, où je jouais de la musique et surfais, où j’ai rencontré Robin Fletcher Evans, peut-être l’artisan le plus talentueux que j’aie jamais rencontré. J’ai ensuite travaillé pour lui dans un cadre assez libre au Cap. Déménager en Californie a été une grande introduction à de nombreux grands shapers et je les respecte tous. Terry Martin est devenu un ami cher et nous avons partagé une grande partie de ses dernières années à discuter de la vie, des planches et de la Bible ensemble. Ces personnes ont joué un rôle très important dans mon parcours, mais je n’ai pas vraiment pu être sous la direction de quelqu’un pendant longtemps pour être formé au shaping. J’aurais aimé, mais cela m’a donné l’urgence de le découvrir par moi-même et d’appliquer la compréhension aux concepts que je connaissais et de tester d’autres en cours de route pour réaliser par moi-même ce qui fonctionne lors de la conception. Terry était

Quelle a été la première planche que vous avez shapée ?
J’ai l’impression de pouvoir en shaper une les yeux fermés en ce moment, tant les éléments sont vifs dans mon esprit. C’était une 5’5” des années 80, un twin fin à pont plat, simple wing et swallow serré. Cette planche était un bijou.

Pourriez-vous faire ce que vous faites chez vous en Afrique du Sud ?
Je suppose que maintenant je pourrais. Il m’a fallu voyager et être exposé à diverses vagues et demandes de design du monde entier pour commencer à appliquer ce sur quoi je travaille aujourd’hui. Je ne suis pas sûr de la rapidité avec laquelle ce chemin aurait évolué sans de tels voyages. L’Afrique du Sud est vraiment une Mecque des vagues. J’ai hâte de revenir et d’avoir cette variété de conditions de vagues à référencer et à tester. C’est sauvage et libre avec une beauté accidentée qui attend d’être apprivoisée ou qui menace d’être défiée. Hawaï semble si souvent similaire et l’eau chaude gagnera toujours.

L’expérimentation est une part importante de votre processus. Avez-vous déjà créé quelque chose qui a été un échec total ?
Quelque chose ? Plutôt beaucoup de choses. J’ai échoué sur de grands concepts qui ont nécessité du développement pour être affinés. Je suis aussi allé bien au-delà de ce que l’hydrodynamisme et la capacité d’un surfeur exigent. De tous ces échecs, j’ai appris des choses que je n’oublierai jamais et, mieux encore, j’en ai une compréhension plus profonde. Cela développe une confiance en ce qui fonctionne. Ce sont les frais de scolarité de repousser les limites – en cherchant les designs les meilleurs et les plus efficaces.

Comment abordez-vous les nouveaux concepts ? Est-ce que cela commence par un plan détaillé ou est-ce plus intuitif ?
Je fais les deux. S’il y a des idées partagées et la vision d’un client dans le mélange, il est parfois utile de se référer à la planche à dessin et d’exprimer les objectifs en tête. Cela aide à partager les détails et à souligner le dévouement aux subtilités. Mes propres fascinations sont innombrables et sont au premier plan de mon esprit. Je les aborde d’une manière très naturelle et j’aime les concrétiser à l’échelle réelle. J’ai dessiné des choses et même fait des maquettes pour mieux conceptualiser et trouver la cohésion si nécessaire entre tous les éléments.

Quand avez-vous shapé votre premier asymétrique ?
Il y a environ 10 ans – 2006. Un très petit single fin avec un pont texturé et un foil fluide.

Comment avez-vous été initié aux asymétriques ?
Il n'y a pas eu de belle introduction. Je me souviens d'avoir poli une planche pour Robin des années auparavant, qui avait un détail de tail asymétrique pour "Roosta". J'étais fasciné par cela, mais submergé par les autres détails à portée de main à l'époque, essayant d'apprendre tout. C'était un petit souvenir de ce dont je me souviens comme un ajustement subtil pour un surfeur incroyable. Le suivant que j'ai vu était le premier que j'ai fabriqué et, à vrai dire, il n'était asymétrique que parce qu'il était conçu pour tenir dans mon camion derrière le siège et être surfable sur une seule vague. Il était évident que certains éléments de conception étaient plus bénéfiques à des degrés divers que d'autres, et changer un côté de l'autre pour répondre à ces conditions de ride était assez simple. J'ai commencé à expérimenter avec de nombreux designs rétro à volume plein ici en Californie et j'ai apprécié le flow disponible dans ces vagues, mais j'étais à court de talent pour relier les points jour après jour du frontside au backside. J'ai reconsidéré le changement asymétrique pour aider à surfer de la manière dont on se tient, plutôt que simplement un tour de passe-passe ou une construction spécifique à une direction. C'est là que ma passion pour le design est restée. C'est un concept personnalisé qui vous permet de surfer à gauche ou à droite, mais de vous tenir d'une seule manière. Si vous considérez que le pilotage d'un rail d'orteil est différent de celui du côté des talons, admettez que vous êtes engagé dans l'un d'eux à la fois et, avec le degré de levier différent et les sensibilités disparates, les changements peuvent être mieux compris. J'aime le considérer comme un choix de design pour promouvoir vos lignes de surf et donc un concept pertinent pour n'importe quelle planche et qui peut être appliqué aux éléments de la saveur en question avec compréhension et soin. J'ai construit quelques-unes de ces choses et Jeff Quam, de Laguna, a observé les progrès. Il m'a demandé d'appliquer les changements à certaines de ses saveurs et concepts préférés sur lesquels lui, Midget Smith et Terry Martin avaient travaillé. Il m'a montré les images de 72 de PT et la configuration asymétrique et le choix des ailerons de l'époque. Bien que j'aie toujours aimé surfer, mon exposition à l'histoire en grandissant était si restreinte, qu'aujourd'hui je me retrouve réticent à me tenir au courant de ce que font les autres. Ce n'est pas que je veuille simplement faire mes propres choses, c'est plutôt que j'ai tellement de choses en tête qui sont mieux amenées à frémir et produites au fil du temps. Faire des erreurs et apprendre en chemin, mais peut-être, comme mentionné précédemment, apprendre les choses par soi-même a toujours été encouragé et produit une compréhension très profonde. Il n'y a pas de secrets dans mon atelier et je suis prêt à partager tout ce que j'ai appris, nous pouvons grandir et partager ensemble. Après tout, cette progression que nous avons appris à apprécier a été pavée par des prédécesseurs partageant les mêmes idées et généreux. Je vois des gens copier des choses dans tous les domaines de la vie et je préfère imaginer ce que la vie pourrait être si chaque personne faisait simplement ce pour quoi elle a été créée et ajoutait ce pour quoi elle est née, nous pourrions être plus sûrs de nos propres chemins et plus rapides à nous entraider. Soyez vous-même, vous avez été conçu pour être créatif et innovant et il est de votre responsabilité de développer ces choses de l'intérieur. J'adore cette marque (Vissla) et la vision qu'elle a pour les gens de créer des choses et de repousser les limites. Je ne suis certainement pas trop concentré pour être influencé par ce qui est progressif autour de moi, mais j'ai réalisé qu'une fois que vous commencez à construire sur des expériences très personnelles, l'avenir peut toujours être mieux imaginé puis créé. En ce qui concerne l'asymétrie, j'ai eu un immense plaisir à rencontrer M. Carl Ekstrom et Ryan Burch à quelques reprises et nous avons partagé des pensées et des histoires incroyables. J'adore apprendre de ces grands esprits ! Tom Morey est un autre penseur dévoué. C'est une application du design, et la progression découlera toujours d'une meilleure vision de ce que les choses peuvent être.

Est-il important pour vous de changer la façon dont les gens pensent à la pratique du surf ?
Attention. Oui. Laissez-moi vous expliquer. Je n’aime pas dire aux gens comment surfer, je pense que l’entraînement de surf est une partie sous-estimée et incroyablement intégrale pour affiner les fondamentaux qui peuvent ensuite être appliqués pour mieux apprécier et débloquer n’importe quel design en surfant. J’attends des gens qu’ils soient honnêtes sur ce qu’ils sont capables de faire et qu’ils aient aussi une vision de ce qu’ils veulent faire. Beaucoup ont du mal à exprimer les deux. Avec le design, je vise à leur permettre d’atteindre ce type de ride et la ligne désirée avec facilité et, mieux encore, dans une variété de conditions. Ajouter de l’aide pour promouvoir ce que vous recherchez en premier lieu, voilà de quoi il s’agit. Pour cela, j’attends de vous que vous ayez une vision pour ce ride et que vous appliquiez une technique fondamentale pour y parvenir. Peut-être que changer la façon dont les gens pensent à ce qu’ils surfent serait plus précis. Mieux encore, changer la façon dont les gens rêvent de la façon dont ils veulent surfer, après quoi nous pourrons concevoir des choses pour le faire mieux.

Quels sont certains de vos shapers préférés ?
J’aime le nez en bec d’oiseau sur les Bolts de Tom Parrish, enfin, ils sont tous bons, mais pour identifier les petites choses avec lesquelles je résonne. Planches courtes : Wade Tokoro et Eric Arakwa ont un flow et une constance agréables dans leur cadence. Localement, Matt Biolos a des rockers vraiment équilibrés que j’admire et Timmy Paterson a une essence brute dans ses planches qui est réelle. Britt Merrick est l’un de ceux dont j’ai vu les planches en grandissant chez moi, Cheyne Cotrell en avait et peut-être que la nostalgie du Merrick lam a fait des merveilles, mais ses planches sont spéciales. Roger Hinds manie un rabot mieux que quiconque, Rusty Priesendorfer a probablement la meilleure vision de la façon d’articuler les détails d’un design. Terry était une machine et Josh, son fils, est aussi un as des outils. Ryan Burch est un artisan sous-estimé mais un surfeur et designer fou, Jeff McCullum est rapide et précis. Malcolm Campbell est méticuleusement raffiné et le bonzer est parfait, du point de vue du design, Hayden est hydrodynamiquement très équilibré, Tomo a des éléments audacieux excellemment collectés et raffinés. Il y en a tellement, j’aime juste les gens qui font bien ce en quoi ils croient.

Pourquoi pensez-vous que certaines personnes peuvent être si fermées d'esprit en ce qui concerne la conception des planches ?
Ils sont peu sûrs d’eux et ont moins que ce qui semble investi dans leur surf. Ils pourraient être avares. Peut-être qu’ils ont déjà surfé la mauvaise planche. Cela dépend d’où vous vivez, mais il est fort possible qu’il n’y ait pas grand-chose d’adapté ou de pertinent à offrir. Malheureusement, et je dis cela non comme un jugement mais plutôt comme ce que j’ai glané sur mon chemin personnel. Je ne suis pas sûr à quel point beaucoup de gens sont simplement ravis d’avoir l’opportunité de jouer dans la mer, cette seule perspective est transformatrice et nourrit une approche reconnaissante et enthousiaste de tout rivage, planche et plus encore.

Quelles découvertes avez-vous faites avec des shapes expérimentaux ?
J’ai conçu une planche réversible sans ailerons que l’on pouvait retourner à gauche ou à droite avec un rail spécifique à la vague et un côté plage indulgent. C’est un excellent concept et j’ai eu beaucoup de plaisir à rider et j’ai partagé ces joies avec d’autres. Cette idée particulière était envisagée pour être produite sous une forme souple. Ce serait amusant. J’ai trouvé des effets de traînée variable assez cool intégrés aux planches qui fonctionnent bien et qui étaient initialement simplement une recherche d’excellence dans le design, cherchant à équilibrer le flow et, honnêtement, sans aucune référence. Ça fait du bien, alors je continue. Je me perds aussi pas mal dans les configurations d’ailerons et les foils, etc. il y a eu de grandes surprises et des rides gratifiantes.

Quelle importance la science a-t-elle pour vous ?
Sans la science, il n'y aurait aucune référence pour les règles. Je déteste les règles en général, mais dans un domaine physique, elles créent une plateforme sur laquelle appliquer le design et l'art pour promouvoir une réalité qui n'existe pas encore. Rêver de ce qui pourrait être et être gouverné par un système de compréhension plus vaste ne peut être apprécié que si vous vous soumettez et vous abandonnez à ses lois. Alors peut naître une liberté à partir de laquelle nous pouvons commencer à vivre pleinement.

Donald Brink
brinksurf.com
Instagram / @donaldbrink

Interview et photos par Kenny Hurtado