Questions-réponses avec le shaper Alex Crews (ACSOD)
Pour la deuxième année consécutive, nous avons installé un atelier de shape éphémère sur la promenade au-dessus de North Steyne Beach à Manly, en Nouvelle-Galles du Sud (Australie), pendant le Vissla Sydney Surf Pro. L'idée derrière cette installation était que, pendant que les compétiteurs réalisaient des airs reverses dans les beachbreaks doux, les shapers pouvaient travailler dans leur cabane, échanger avec d'autres artisans de la mousse et ancrer l'événement dans la véritable culture du surf, simplement en travaillant sur leur art dans un espace public. C'est de là que nous vous proposons notre série de questions-réponses avec les shapers : une série de questions auxquelles ont répondu certains des meilleurs shapers de planches de surf d'Australie alors qu'ils travaillaient sur leurs planches dans l'atelier de shape.
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Vissla rencontre le shaper Alex Crews pour discuter de son avenir et des raisons pour lesquelles une équipe de surfeurs terre-à-terre fonctionne aussi bien que d'avoir une star du CT dans son effectif.
**Alors, oui, parle-nous, au cours des douze derniers mois, quelles sortes de changements as-tu observés ? Qu'ils soient encore là ou qu'ils soient passés en matière de shaping.**
Je suppose que l'époxy commence vraiment à se faire une place de plus en plus grande. Surtout pour les compétiteurs, et les voir s'ouvrir à l'idée de l'utiliser et de le rider en séries. Je suppose que ce serait le plus grand changement. Mais, à part ça, juste quelques formes alternatives de plus commencent aussi à faire leur apparition.
**Oui, cela semble être un assez large consensus chez tous les shapers à qui j'ai parlé, et ils semblent tous penser que les gens sont ouverts à essayer différentes choses. Trouves-tu la même chose ?**
Bien sûr. Oui. Vraiment, de plus en plus de gens commencent à me contacter pour des choses alternatives que je fais, comme les modèles The Fox ou Two Fangs. Je suppose qu'il y a même une résurgence dans le fait que les gens veulent un produit fini à la main, fabriqué à la main, et quelque chose qui ne semble pas aussi jetable.
**Quelles sont les choses que tu as apprises au cours des douze derniers mois ?**
C'est une bonne question. Je pense vraiment que mes planches de performance se sont améliorées. Juste en reprenant des choses de ces petites planches hybrides, ludiques, et en les intégrant à mes planches de performance. Les mêmes concepts les ont en fait un peu améliorées. Je pense que, de manière générale, en tant qu'homme d'affaires, en traversant les hauts et les bas, il y a eu des erreurs et des choses que j'ai apprises pour aller de l'avant.
**Quelles sont les choses que tu as hâte de faire et que tu n'as probablement pas encore eu l'occasion de faire ?**
J'aimerais peut-être voyager un peu plus et faire du shaping à l'étranger ou quelque chose comme ça ; un petit séjour aux États-Unis ou n'importe où. Ensuite, peut-être même ouvrir un magasin à un moment donné ?
**Penses-tu que cela te permettra d'avoir une meilleure connexion avec tes clients ? Le fait d'avoir ce magasin ?**
Je dirais que oui. Je pense qu'avoir son propre espace en tant qu'entreprise et marque, et pouvoir les amener dans cet espace et leur donner un peu plus une expérience de, vous savez, ce qu'est votre marque, ce qu'elle représente, et simplement vous commercialiser de la manière dont vous voulez être commercialisé. Je pense que c'est une partie importante de l'entreprise, bien sûr.
**On peut dire que tu as une équipe montante. Est-ce que cela a toujours été un objectif majeur pour toi, d'embrasser cette jeunesse ?**
Oui. Honnêtement, c'est quelque chose qui n'est arrivé que l'année dernière. J'essayais vraiment d'obtenir un surfeur de haut niveau pour augmenter les ventes, mais ces gars-là, évidemment, en sont à un point de leur carrière où ils veulent quelque chose qui fonctionne dès le départ. Ils ne veulent pas y consacrer du temps et ils n'ont pas de temps à perdre à travailler sur une planche quand c'est quitte ou double dans une série. Depuis, j'ai l'impression de commencer à construire ma propre image de marque et même ma propre image de crédibilité en matière de shaping, en travaillant avec ces jeunes. En créant un lien fort et une relation solide. Un bon exemple serait Fanning avec DHD. Ils travaillent ensemble, alors j'espère que l'un de ces garçons sera le prochain Fanning. (rires)
**Mais penses-tu qu'avoir ce jeune qui est un peu plus connecté au grand public et qui contribue autant à stimuler les ventes, c'est comme avoir un grand nom inaccessible ?**
Oui et non. Je pense que cela dépend juste du consommateur, vraiment. Il y a des gens qui aiment savoir que quelqu'un est terre-à-terre et que quelqu'un pense qu'il est au niveau de tout le monde. Et puis il y a des gens qui veulent un produit parce qu'il porte le nom de Slater. Alors, oui, c'est un peu un oui et un non.
Mais vraiment, les gars de mon équipe ont déchiré. Toby (Mossop) vient de sortir un clip dément, et il commence vraiment à se faire un nom et à devenir quelqu'un dans le milieu. Et même le petit Zach McMahon a bien réussi dans les Pro Juniors et se fait un petit nom là-bas. Je vois un avenir avec eux tous, alors je suis sûr qu'ils feront quelque chose de cool à l'avenir.
**Dans douze mois, où veux-tu être lorsque nous aurons cette conversation l'année prochaine ?**
J'aimerais avoir ma propre boutique, et un volume de travail constant. Et en quelque sorte, peut-être travailler uniquement pour moi.
Instagram / @acsod
*Texte et images : Ethan Smith*