Bauherren-Fragerunde mit Terry Richardson

Der australische Champion von 1980, der ehemalige Weltranglistensiebte (1982) und Verfechter von Channel-Bottom-Surfboards, Terry Richardson, spricht über seine Kindheit in Wollongong, seinen Aufstieg zum Profi mit 25 Jahren, seine Arbeit in Kohlebergwerken und warum er das Surfen in seinen Sechzigern noch mehr liebt.

Zunächst einmal hatten Sie eine solide Karriere als professioneller Surfer, aber Sie sind auch ein ziemlich versierter Shaper. Würden Sie sagen, Sie sind ein Shaper, der gesurft hat? Oder ein Surfer, der geshapet hat?
Ich bin ein Surfer, der geshapet hat, einfach weil ich mich zuerst ins Surfen verliebt habe und dann das Shapen entdeckte, was es mir ermöglichte, meinen Lebensunterhalt zu verdienen, während ich um die Welt reiste und surfte. Als ich also die Welt bereiste und surfte, versuchte ich auch, ein besserer Shaper zu werden.

Woher kam das Interesse am Shapen? War es der Wunsch, bessere Ausrüstung zu fahren?
Ich war ein Perfektionist. So war es mit meinem Surfen und als ich anfing zu shapen, wollte ich auf besseren Boards sein, also habe ich mein Shapen immer weiter vorangetrieben, um sicherzustellen, dass ich so gut wie möglich surfen konnte. Ich glaube, das ist mir gelungen, aber langfristig erfolgreich zu sein, ist eine Herausforderung für sich, da die Designs variieren. Wie jeder weiß, sind wir von Single Fins zu Twin-Fins, zu Bonzers, zu Thrusters und so ziemlich allem anderen übergegangen. Immer noch hier zu shapen und Leute zu haben, die meine Boards mögen, macht mich wirklich zufrieden und stolz.

Erinnern Sie sich an das erste Board, das Sie je geshapet haben?
Sicher. Ich habe mich mit einigen der Top-Shaper an der Südküste angefreundet, die draußen im Wasser surften. Ich bin vielen von ihnen zurück in den Shaping-Raum gefolgt und war fasziniert von ihnen und überwältigt von der Tatsache, dass sie wussten, wie man ein Board shapet. Eines Tages sagte Kevin Parkinson (Surf- und Shaping-Legende der Südküste) zu mir: "Nimm den Boden dieses Boards und hobel ihn für mich ab." Am Ende der Woche hobelte ich Blanks für ihn und ich wurde mit dem Schaumstoff vertraut und wusste, wie man einen Hobel bedient. Es war ein schneller Handel, in den ich mich verliebte. Es war wirklich gut, etwas zu lernen, das einem als Profi-Surfer helfen und auch Geld einbringen würde.

Wie alt waren Sie, als Sie Ihre Liebe zum Shapen entdeckten?
Ich war 16 Jahre alt und stand kurz davor, die Schule zu verlassen. Mein Vater versuchte, mich in all diese verschiedenen Berufe zu drängen, die nichts mit dem Meer zu tun hatten, und als ich Surfbretter baute, verdiente ich so gut wie nichts, aber ich tat, was ich liebte. Ehe ich mich versah, verdiente ich tatsächlich etwas Geld mit dem Shapen und die Leute begannen, Boards bei mir zu bestellen. Gleichzeitig erzielte ich auch bei Wettkämpfen Erfolge, so dass sich das eine mit dem anderen ergänzte.

Wessen Boards hatten Sie bis dahin?
Ich habe mein Taschengeld gespart und hier und da Boards gekauft. Skippy (John Skipp – legendärer Shaper aus Wollongong) hat mich und mein Surfen ein bisschen gemocht und mir ein bisschen Sponsoring gegeben, was mir Boards zu einem günstigeren Preis verschaffte, aber damals bekam man nichts umsonst. Im Grunde habe ich gelernt, mich um meine Boards zu kümmern und sie so gut wie möglich zu pflegen.

Sie haben sich auch Anfang bis Mitte der 80er Jahre vom professionellen Surfen zurückgezogen, nicht wahr?
Ja, ich wurde tatsächlich erst mit 25 Jahren Profi…

Und Sie haben ziemlich spät mit dem Surfen angefangen.
Ja, ich war etwa 13, als ich anfing, was damals früh war. Ich wurde erst 1980 Profi und erzielte in diesem Jahr, im darauffolgenden Jahr und dann 1982 mein bestes Jahr auf der Welttournee, und von da an ging es bis 1986 lawinenartig bergab. Und dann versuchte ich, alles loszulassen und mich auf meine Familie zu konzentrieren und nicht mehr so viel zu reisen. Ich begann, Boards nach Japan zu exportieren, traf Matt Archbold und brachte ihn auf meine Channel Bottoms, auf denen er einfach abging. Ich habe meinen Samen lange Zeit behalten, was als Konkurrent definitiv schwer aufzugeben war.

Sie wurden also nie gezwungen, mit dem Wettkampf aufzuhören, es war alles Ihre Entscheidung?
Ja, es war alles meine Entscheidung. Ich möchte jetzt immer noch antreten, aber man muss es betrachten und eine Grenze ziehen, um aufzuhören. Es ist aber immer in dir, es ist wie bei einem alten Boxer, man will die Handschuhe nie aufhängen, aber manchmal muss man es.

Channel Bottoms sind etwas, womit Sie ziemlich synonym geworden sind. Was ist es an Channel Bottoms, das Sie inspiriert?
Sie sind einzigartig und bestimmte Leute lieben sie. Andere sind neugierig. Nicht alle Shaper machen sie gerne, aber ich mache sie wirklich gerne. Sie richtig zu machen, ist eine ziemlich große Aussage und sie richtig zu machen, ist ein kleines Geheimnis.

Wen haben Sie aus der neuen Garde gesehen, der mit Channel Bottoms wirklich gute Arbeit leistet?
Was das Surfen angeht, habe ich Mick bemerkt, wie er sie ein bisschen fährt und auf den Boards, auf denen ich ihn sah, eine gute Figur machte. Was das Shapen angeht, verdient Phil Myers die volle Anerkennung und leistet hervorragende Arbeit damit. Ansonsten habe ich nicht viele andere Leute bemerkt, die sie herstellen. Ich möchte Archy tatsächlich wieder auf sie bringen und hoffe, dass das alles passiert, wenn ich demnächst mein Buch veröffentliche. Es wird gut sein, ein paar mehr unter seine Füße zu bekommen.

Habe ich das richtig gelesen, dass Sie neben dem Shapen auch noch in Kohlebergwerken gearbeitet haben, aber seitdem im Ruhestand sind?
Ja, ich habe letztes Jahr aufgehört und hoffe, da draußen zu bleiben, aber mit meinem Lebensstil aus Surfen, Shapen und Reisen um die Welt habe ich nicht viel Rente (australisches Äquivalent zu einem 401K) ansammeln können. Ich werde zurückgehen, wenn ich im Alter etwas Geld aufstocken muss, also glaube ich nicht, dass man sagen kann, dass ich offiziell im Ruhestand bin.

Finden Sie jetzt im Halbruhestand, dass Sie mit dem Shapen einen zweiten Frühling erleben, jetzt, da Sie etwas mehr Zeit haben?
Ja, ich genieße mein Shapen jetzt wirklich. Es gibt viele Leute, die Retro-Boards wollen, und ich bin nicht so begeistert davon, aber es macht mir nichts aus, Bonzers, Channel Bottoms oder Twin Fins zu machen, wenn die Jungs sie wollen. Ich versuche, eine bestimmte Anzahl von Boards pro Jahr zu machen. Wenn ich 100 Boards pro Jahr shapen kann, dann bin ich begeistert. Ich möchte auch viel mehr Zeit mit Surfen verbringen. Ich bin für mein Alter immer noch ziemlich fit und möchte das einfach nutzen. Nur weil man 60 ist, muss man nicht gleich tot umfallen.

Instagram / @richosurfboards

Text und Bilder: Ethan Smith