Bauherren Q+A mit Shyama Buttonshaw

Shyama Buttonshaw, der nur einen Steinwurf vom legendären Bells Beach entfernt aufgewachsen ist, hat eine einzigartige Kindheit erlebt. Von seinem Vater, der eine zentrale Rolle bei der Gründung von Marken wie Rip Curl und Quiksilver spielte, bis hin zum Erlernen des Verständnisses von Boards von Koryphäen wie Simon Anderson und Maurice Cole, hat Shyama bereits ein faszinierendes Leben geführt. Vissla traf sich mit ihm, um über seinen Übergang vom Junior-Serien-Ripper zum Shaper, seine Mentoren und seine Ziele für die Zukunft zu sprechen.

Du hast die Australian Pro Junior Series durchlaufen und bist auf ziemlich hohem Niveau angetreten. Wie hat das als Einstieg in die Welt des Shapings gedient?
Ich bin eine Weile angetreten, und meine Ergebnisse waren mal gut, mal schlecht. Ich war nicht so ehrgeizig, aber ich habe in dieser Welt viele Freunde gewonnen. Als ich noch sehr jung war, habe ich viel an Boards mit Simon Anderson gearbeitet, und wir haben sehr eng an Designs zusammengearbeitet. Er saß mit mir am Computer und wir besprachen, was ich an meinen Boards mochte und was nicht. Das fand ich immer interessant. Ich war nicht wirklich handwerklich tätig, bis ich etwa 18 war und eine Weile Dellen für etwas Bargeld nebenbei repariert habe. Etwa zu diesem Zeitpunkt fragte mich Maurice Cole, ob ich ein paar Dellen machen und lernen wollte, Boards in seiner Fabrik herzustellen.

Diese beiden Jungs, die du gerade erwähnt hast, sind zwei ziemlich solide Mentoren – ich weiß, dass dein Vater jemand ist, der seit langer Zeit in der Surfindustrie arbeitet – aber hat die Tatsache, dass diese beiden dir so viel beigebracht haben, jemals deine Wettkampfambitionen beeinträchtigt?
Ich weiß nicht, ob die Ambitionen überhaupt da waren. Ich genoss den Prozess und die Gesellschaft wirklich guter Surfer, aber ich glaube nicht, dass ich diesen Ehrgeiz hatte. Ich glaube, ich bin eher mit mir selbst konkurrenzfähig als mit allem anderen. Ich denke, mein Übergang zum Shaper hat sich langsam entwickelt, es war nicht so, dass es mich überrollt hätte. Ich bin einfach langsam hineingewachsen. Es war wirklich schön, mit Simon zu arbeiten und zu lernen, wie man das Beste aus einem Board herausholt, während man das nicht so oft macht, wenn man nicht im Wettkampf ist.

Ich weiß, dass viele Surfer Schwierigkeiten haben, auszudrücken, was sie an ihrem Board mögen und was nicht. Hattest du jemals dieses Problem, als du mit Simon gesprochen hast?
Das Schöne an Simon, und das hat er mir tatsächlich über meine eigenen Kunden beigebracht, ist, dass man sie dazu bringen kann, über die Gefühle zu sprechen, die sie mögen und nicht mögen, anstatt dass jemand so etwas sagt wie „es braucht weniger Kante“. Es geht mehr um die Gefühle, die einem das Board gibt. Wenn ich jetzt mit maßgefertigten Shapes zu tun habe, frage ich Dinge wie „gibt es dir Projektion?“ oder „ist es oben locker?“. Im Grunde konnte er herausfinden, warum das Board einem bestimmte Gefühle gab.

Viele Shaper neigen dazu, konstruktive Kritik oder weniger positives Feedback nicht gut aufzunehmen. Wie war Simon, wenn du diese Dinge mit ihm besprochen hast?
Simon war fantastisch. Es überrascht mich immer noch, wenn ich darüber nachdenke. Man konnte ihm bestimmte Dinge sagen, die dem Board vielleicht fehlten, und er war der König der Verfeinerung in diesen Bereichen. Es ärgert mich, wenn ich Pro-Surfer gesehen habe, die ein oder zwei Boards bekommen und sich dann ein Urteil bilden, aber Simons Wissensschatz ist riesig, so dass er, wenn man das dritte oder vierte Board von ihm bekommt, alles perfekt eingestellt hat.

Viele Victorianer hatten schon immer eine Vorliebe für Simons Boards. Da bist du selbst, und Adam Robertson ritt eines, als er vor ein paar Jahren Zweiter in Bells wurde. Was denkst du, ist es an der Gegend, das diese Anziehungskraft ermöglicht?
Uhm, Kelly (Slater) ritt auch mehrere Jahre lang eines in Bells, und es war eines der besten Boards, die er zu dieser Zeit hatte. Ich betrachte Simons Boards und sie sind so ausgewogen. Es gibt nichts zu Extremes, und sie passen wirklich zu den Wellen. Viele der Wellen, die wir haben, sind gute Scheiß-Tester, bei denen man viel eigene Geschwindigkeit erzeugen muss. Ich denke, man kann an manchen Orten fast damit durchkommen, ein durchschnittliches Board unter alltäglichen Bedingungen zu fahren, aber hier unten erkennt man ein schlechtes Board schon von weitem.

Auf deiner Website steht „moderne Surfbretter, traditionelle Werte“. Ich habe deinen Vater schon erwähnt, und du hast viele wirklich anerkannte Shaper genannt – Simon, Maurice – die dich auf deinem Weg begleitet haben. Glaubst du, deine Erziehung hat dazu beigetragen, dieses Ethos zu entwickeln?
Ich war also ungefähr dreieinhalb Jahre oder vielleicht etwas länger bei Maurice, aber direkt danach begann ich mit Corey Graham zu arbeiten. Ich verbrachte ein paar Jahre mit Corey, und er hat mich wirklich verfeinert. Ich war etwas punkig und wusste nicht, was ich tat, als ich von Maurice kam, und Corey und sein Vater Russell waren wirklich handwerklich mit mir. Corey formt alles von Hand, also brachte er mir bei, wie man geschickt mit dem Hobel umgeht, während Maurice viel mit Vorformen arbeitete und am Computer entwarf.

Maurices Meinungen haben ihn oft ins Rampenlicht gerückt. War es einschüchternd, unter jemandem wie ihm zu arbeiten?
Das Schöne an Maurice, das viele Leute nicht sehen, ist, dass er ziemlich aufgeschlossen ist. Er ist nicht so abweisend. Wenn er sich die Board-Designs anderer Leute ansieht, wird er sie betrachten und ein ziemlich gutes Verständnis dafür haben, warum sie bestimmte Dinge getan haben und wie das Board funktionieren wird. Ich denke, es gibt eine Art Fassade, dass er glaubt, dass alles Scheiße ist, im Vergleich zu dem, was er herstellt. Als er mir Design beibrachte, ging er die Grundlagen wirklich gut mit mir durch, und es waren nicht nur extreme Konkaven und solche Dinge. Er zerlegte sogar die Boards, die ich von Simon fuhr, so dass es ein wirklich gutes Gleichgewicht zwischen den Grundlagen und den absoluten Extremen des Shapings gab.

Gab es jemals eine Zeit, in der er den althergebrachten Ansatz wählte und es für jemanden wie dich, der noch lernte, einschüchternd machte?
Lustig, dass du das sagst, er hat einen kleinen Schriftzug an der Tür seiner Laminierkabine, der so etwas wie „Wenn es nicht perfekt ist, dann ist es Scheiße“ besagt. Also ja, er hatte einen wirklich hohen Standard, und seine Boards waren ziemlich schwer zu konstruieren. Es war definitiv eine Herausforderung. Ich erinnere mich tatsächlich an eine Begebenheit: Ein Typ aus einem Surfshop, der im Verkauf arbeitete, brachte eines von Maurices Boards mit und sagte: „Dieses Board ist Scheiße, die Finnen sind schief.“ Er nahm es mit in die Shaping-Kabine und maß die Finnen aus, und sie waren absolut perfekt. Maurice verließ die Kabine, hob draußen eine Tomahawk auf, kam zurück und schlug sie durch das Board, stürmte dann nach draußen und warf sie etwa 30 Fuß in die Luft. Das tat er und sah zurück und sagte: „Jetzt ist es ein Scheißstück.“ Der Typ aus dem Laden war hochrot und wusste nicht, was er tun sollte. Es war verrückt.

Apropos all dieser verrückte Kram – und ich weiß, dass dein Vater an der Gestaltung des Logos für diese Firma beteiligt war – aber Gash Surfboards (geformt von Greg Brown), war angeblich eine wilde Szene damals. Glaubst du, dass diese Jungs – die einen ziemlich wilden Ruf hatten – dich als Surfer und Shaper geprägt haben?
Ich habe tatsächlich erst vor nicht allzu langer Zeit eine Zusammenarbeit mit Browny gemacht, bei der wir ein asymmetrisches Board geformt haben und jeder eine Seite des Stringers geformt hat. Wir nannten das Board den „Butt Stabber“, ich habe den Dolch aus dem Gash-Logo genommen und ihn in mein Button-Logo gesteckt. Ich schickte ein Foto an Greg und innerhalb von 30 Sekunden schrieb er zurück „Butt Stabber“. Aber nein, um auf deine Frage zurückzukommen, mein Vater war schon immer ziemlich witzig, und ich bin in einer so unterstützenden Umgebung aufgewachsen, so dass ich glaube, dass ich von diesen Jungs keine harten Kanten oder so etwas bekommen habe. Vielleicht habe ich eine weiche Kante. Ich liebe es aber auf jeden Fall zu sehen, was die Jungs von Gash so machen.

Bei all den Leuten, die dich umgeben haben – Simon, Maurice, Corey, Gash und sogar Wayne Lynch – kneifst du dich da manchmal und sagst: „Wow, das sind einige der besten Lehrer, die man bekommen kann“?
Oh, auf jeden Fall. Ich könnte mir keine besseren Leute vorstellen, von denen ich lernen oder die ich als Mentoren haben könnte. Ich respektiere ihre ganze Arbeit sehr, und es ist großartig, sie um Rat zu fragen und Feedback zu bestimmten Boards zu bekommen, die ich ihnen zeige. Außerdem war der Ausgangspunkt vielleicht etwas anders, wo es wahrscheinlich weniger Herumprobieren gab, da ich sie fragen konnte, was man nicht tun sollte, anstatt 100 Boards zu formen und es einfach unterwegs herauszufinden. Ich bin all diesen Jungs sehr dankbar. Maurice war neulich hier, ich treffe mich immer mit Corey und Simon, und ich habe tatsächlich vor ein oder zwei Jahren einen Board-Tausch gemacht, bei dem wir uns gegenseitig ein Board geformt haben, was ziemlich verrückt war. Es war ein echtes Privileg, das tun zu können.

Hat er es geliebt?
Ja, das Feedback war wirklich positiv. Es gab ein paar kleine Änderungen, bei denen ich Kompromisse mit dem Rohling eingehen musste, den ich hatte, und ich konnte nicht genug Rocker bekommen, aber insgesamt war das Feedback wirklich gut.

Wann hast du angefangen, deine eigenen Shapes zu machen? War das direkt nachdem du Corey verlassen hast?
Vielleicht ein oder zwei Jahre später baute ich meine eigene Shaping-Bucht auf dem Grundstück meiner Mutter in Bells. Ich arbeitete immer noch mit Corey zusammen, machte einen Teil seiner Schleifarbeiten sowie eine Menge Laminierarbeiten, und dann brachte ich meine eigenen Shapes mit und laminierte sie in seiner Fabrik. Von da an entwickelte sich alles.

Gibt es in Torquay ein etwas anderes Umfeld, in dem Shaper aufgeschlossener sind, im Gegensatz zu Orten wie Sydney oder der Gold Coast?
Ich weiß nicht. Torquay ist eine witzige Sache. Es gibt viele Leute, die um ein kleines Stück des Kuchens kämpfen. Es ist nicht so, dass hier jemand massive Zahlen macht. Es ist keineswegs lustig, aber es gibt nicht so viel Arbeit. Trotzdem nimmt es in letzter Zeit etwas mehr Fahrt auf. Wir sind alle Freunde und kommen miteinander aus, aber es gibt immer wieder kleine Querelen. Ich versuche jedoch, mich davon fernzuhalten.

Was hält die Zukunft für dich bereit und welche Ziele hast du dir für das gesetzt, was du formst und was du fährst?
Ich versuche einfach, meine Boards zu verfeinern und sie so gut wie möglich zu machen. Ich habe mich auch dem Cross-Pollinating mit Siebdrucken und einigen Harzarbeiten gewidmet. Ich möchte einfach Dinge machen, die den Leuten gefallen. Ich möchte weiterhin versuchen, die Botschaft auf meiner Website, die du zuvor erwähnt hast, umzusetzen und moderne Surfbretter mit traditionellen Werten herzustellen. Ich versuche nicht, zu viele große Zahlen zu machen, sondern einfach qualitativ hochwertige Boards.

Ich habe diese Frage schon einigen Shapern gestellt, die verdammt gute Surfer sind, aber würdest du sagen, du bist ein Surfer, der shaped, oder ein Shaper, der surft?
Ich bin ein Shaper, der surft.

Warum das?
Ich bin kein guter genug Surfer, um zu sagen, ich sei ein Surfer, der shapt. Ich denke, man müsste auf Simons Niveau sein, um es andersherum zu sagen.

Zuletzt: Wo möchtest du in 20 Jahren sein?
Boards bauen und viel surfen. Ich weiß, das Leben hat seine Höhen und Tiefen, aber hoffentlich bleibe ich auf Kurs und bin glücklich mit dem, was ich tue.

www.shyamadesigns.com
Instagram / @shyama_designs

Text und Bilder: Ethan Smith