Bauherren Q+A mit Luke Short

Denken Sie an einige der einflussreichsten Surfer der letzten zwei Jahrzehnte, und die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Luke Short (LSD) Bretter für sie gefertigt hat. Ob es sich um die Chop-Nose-Bretter handelt, die Ozzie Wright in dem ikonischen Film Seven Days, Seven Slaves ritt, oder um die Bretter, die Taj Burrow und Richie Lovett zu CT-Siegen verhalfen, Lukes Bretter wurden in den größten Momenten des professionellen Surfens geritten. Vissla traf sich kürzlich mit Luke Short, um über seine Erziehung in Avalon, die bizarren Bretter, die er für Ozzie Wright formt, und wie Noa Deane und Matt Banting 2018 die Marke repräsentierten, zu sprechen.

Erzählen Sie uns ein wenig über Ihren Einstieg ins Surfen. Sie waren doch selbst ein ziemlich versierter Surfer, oder?
Damals gab es nur einen sehr kleinen Junioren-Circuit und ich schnitt nie besonders gut ab. Ich habe es zu den State Titles und den lokalen Schulsportwettkämpfen geschafft, aber ich war nie wirklich so wettbewerbsorientiert, außerdem mochte ich es nicht, den ganzen Tag am Strand herumzuhängen.

Sie sind doch auch in den Northern Beaches von Sydney aufgewachsen, nicht wahr?
Ja, ich bin in Avalon aufgewachsen und ich glaube, ich habe mit etwa neun oder zehn Jahren angefangen zu surfen. Meine Mutter hat mich tatsächlich dazu gebracht. Lustigerweise hat mein Vater ungefähr zur gleichen Zeit aufgehört zu surfen, als ich anfing, mit der Begründung, dass es einfach zu voll sei. Er ging immer noch an den Strand, aber er zog es vor, joggen oder schwimmen zu gehen. Er hat dann nach einer Weile mit Midget Farrelly mit dem Windsurfen angefangen, da sie befreundet waren.

Erzählen Sie uns, wie Avalon damals war. Ich stelle es mir völlig anders vor als heute?
Ja, es war fast wie eine Kleinstadt. Am Samstagnachmittag schlossen alle Geschäfte und sonntags war es wie eine Geisterstadt.

Ihr Avalon-Jungs hattet doch damals noch eine ziemlich eingeschworene Crew, oder?
Es gab eine kleine Crew aus Avalon, Newport und sogar Narrabeen, die damals die drei starken Clubs oder Surfer-Crews waren. Ich schätze, Avalon war ein bisschen isoliert, da es um die Kurven lag (eine einspurige Hauptstraße, die Avalon von Newport trennt).

Wann und wo haben Sie also angefangen, das Shaper-Handwerk zu lernen?
Mein Bruder und ich haben Boards repariert, als wir noch zur Schule gingen. Mein Vater hat früher Bretter für Barry Bennett glasiert. Eines Tages hat er uns eine Heißmischung gemacht, und mein Board hat Feuer gefangen, also haben wir ihn danach nicht mehr an unsere Bretter gelassen und wir haben angefangen, unsere eigenen zu machen. Als ich 16 war, habe ich eine Schreinerlehre angefangen und bin dann ein oder zwei Jahre nach Mexiko, Hawaii und Europa gereist. Als ich zurückkam, bekam ich von Greg Webber das Angebot, die Shaper-Maschine zu lernen. Das war eine Zeit, in der Shaper-Maschinen überall aufkamen und Greg wollte jemanden, den er so ausbilden konnte, dass er keine schlechten Angewohnheiten hatte, wenn er seine Bretter fertigstellte. Gleichzeitig bekam ich auch einen Job als Schreiner angeboten, also ging ich zu Simon Anderson – dessen Bretter ich zu diesem Zeitpunkt ritt – und er half mir, mich zu entscheiden, Bretter zu shaper.

Ich möchte nicht fragen, ob Sie etwas bereuen, da ich nicht darauf abziele, aber haben Sie sich jemals gefragt, wie es gewesen wäre, wenn Sie sich für den Job als Schreiner entschieden hätten?
Ja, mein Bruder ist Bauunternehmer, aber es ist ein verdammt harter Job und kann den Körper enorm belasten. Ich habe das Gefühl, die richtige Wahl getroffen zu haben. Auch jetzt noch genieße ich es, Dinge rund ums Haus zu bauen, nicht nur Surfbretter herzustellen.

Wie lange haben Sie für Greg geschapt? War das um die Mitte der Neunziger, als er Insight-Boards schuf?
Ja, das war ungefähr in dieser Zeit. Er war gerade dabei, damit aufzuhören. Es könnte um 95 oder 96 gewesen sein, als er wegging und tatsächlich nach Yamba zog. Einer der anderen Ghost Shaper und ich wurden damals tatsächlich befördert, um das Label am Laufen zu halten, was eine gute Erfahrung war. Wir durften mit Teamfahrern wie Ozzie Wright und Richie Lovett zusammenarbeiten. Wir waren etwas überfordert, aber wir mussten es im laufenden Betrieb lernen.

Waren Sie und Thomas Jensen das damals? Als Grom erinnere ich mich, wie ich mich über diese Shortboards freute, die ihr beide für Ozzie mit den Stubbie-Noses gemacht habt.
Ja, es war eine gute Erfahrung, in dieser Ära dabei zu sein. In vielerlei Hinsicht versuchte Greg, nicht zu viel zu arbeiten, so dass Thomas und ich die Boards der Teamfahrer fertigstellten. Channel Islands kamen auch aus derselben Fabrik, also war das ein guter Job. Ich wurde auch nach Europa geschickt und habe dort Boards für Channel Islands gemacht, was gut war.

Sie haben eben Ozzie und Richie erwähnt. Damals schienen beide Surfer zwei völlig unterschiedliche Arten von Boards zu fahren. Ozzie hatte die Cut-Nose-Boards und Richie hatte ziemlich raffinierte und schmale Boards. Wie war es, zwei völlig unterschiedliche Acts unter demselben Label auszubalancieren?
Ich glaube, ich habe mich mit beiden ziemlich gut verstanden – nicht, dass ich annähernd so gut surfte wie sie –, aber ich habe als Grom gegen Richie gewetteifert und verstand, dass Ozzie einfach so viel Geschwindigkeit wie möglich bekommen wollte. Ich habe ein paar Trips mit diesen Jungs gemacht und konnte sehen, was funktionierte und was nicht.

War es unter diesen beiden Jungs, dass das LSD Surfboard Label anfing, abzuheben, oder war es später, als Taj Burrow auf Ihre Boards umstieg?
Ich denke, es war eine Kombination aus allem. Als Richie auf die Tour kam, wurde er, glaube ich, einer der Favoriten unter den Jungs auf der Tour. Er war wirklich ein Surfer der Surfer und die Tatsache, dass er so gute Freunde mit Taj und Luke Hitchings (ehemaliger CT-Surfer aus Bronte im Osten Sydneys) war, half sehr. Wie viele Freunde haben sie alle ein Auge darauf gehabt, was der andere ritt, und das hat mir ein bisschen den Fuß in die Tür gesetzt.

Hat Ihre Beziehung zu Taj durch die Freundschaft zwischen ihm und Richie begonnen?
Ich glaube schon. Damals war Taj's erstes oder zweites Jahr (späte 90er) auf Tour und er bestellte in Frankreich ein Board bei mir, das ich in fünf Stunden shapte. Ich glaube, er hat damit zwei oder drei Events gewonnen. Damals hätte er mit allem gewinnen können, aber es hat sicherlich geholfen, dass meine Boards gesehen wurden.

Was veranlasste den Umzug nach Yamba in den frühen 2000er Jahren? War das ein positiver oder negativer Schritt für Ihr Geschäft?
Ich würde sagen, es war insofern negativ, als ich hier oben ziemlich versteckt war. Es ist definitiv nicht die Gold Coast oder Sydney, aber das war auch ein bisschen das, was ich wollte. Als ich in Sydney war, hatte ich drei oder vier Leute fest angestellt, plus hohe Mieten, so dass man oft jede Woche seine Knochen schindete für wenig am Ende. Ich war ziemlich überfordert und ich schätze, ich wollte eine Veränderung. Ich war ziemlich glücklich, ein bisschen zu cruisen und drei oder vier Tage die Woche zu arbeiten.

Surfen Sie immer noch so viel wie früher?
Ja, aber ich bin in den letzten Jahren wieder beschäftigt geworden. Ich habe das Gefühl, ich möchte mich ein bisschen mehr ins Zeug legen und mehr Gas geben. Ich möchte die Balance zwischen Surfen, Arbeiten und dem Familienleben finden.

Als Sie sich entschieden haben, „ein bisschen mehr Gas zu geben“, wie Sie es nennen, war das, als Julian Wilson auf Ihre Boards umstieg?
Das war so ziemlich direkt nach Julian. Ich hatte Julian auf meinen Boards, als ich zum ersten Mal heraufgezogen bin. Dann ist er irgendwie abgehauen und ich hatte einen bitteren Nachgeschmack, also habe ich mich eine Weile nur an ein paar Teamfahrer gehalten. Danach kam Matt (Banting) von seinem Vertrag mit Chilli los, also fing ich an, Boards für ihn zu machen, und dann bat mich Noa (Deane), auch Boards für ihn zu machen, da er eines von Matts alten gefahren war.

Wow, so kam Noa dazu, Ihre Boards zu fahren?
Ja, ich glaube, Noa hat die Queensland-Meisterschaft auf einem von Matts alten Boards gewonnen.

Hat Noa im Team da weitergemacht, wo Ozzie sozusagen aufgehört hat?
Ich glaube schon. Es ist lustig, vor etwa einem Jahr habe ich Noa einige Boards vorbeigebracht und er wohnte auf der Rückseite von Ozzies Haus im Suffolk Park. Es war großartig für jemanden wie Noa, einen Mentor wie Ozzie zu haben, der so ein großartiger Freesurfer war und gezeigt hat, dass es dort einen praktikablen Karriereweg gibt.

Würden Sie sagen, dass Sie mit Matt Banting viel Aufwand betreiben, um ihm zu helfen, wieder auf die Tour zu kommen?
Definitiv. Im letzten Jahr, als er verletzt war, haben wir viel geredet und eine engere Freundschaft entwickelt. Es ist ein Buzz, jemanden von seinem Kaliber nach einer Verletzungspause auf deinen Boards zu sehen.

Schließlich, wo sehen Sie die Zukunft für Luke Short?
Ich möchte einfach gute Boards bauen und meine Kunden begeistern. Ich schaue mir jemanden wie Jon Pyzel an und bewundere die Art und Weise, wie er sein Geschäft organisch aufgebaut hat. Er und John John sind zusammengeblieben und gemeinsam gewachsen. Diese Loyalität ist ziemlich großartig zu sehen. Ich denke, man sieht einem guten Surfer eine gewisse Zuversicht an, wenn er lange Zeit auf den Boards eines Shapers fährt. Das sieht man bei Leuten wie Parko, Mick (Fanning) oder sogar Kelly, als er bei Channel Islands war. Diese Surfer kennen ihre Ausrüstung und was sie leisten kann.

www.lsdsurfboards.com
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Text und Bilder: Ethan Smith