Builders Q&A mit James Cheal (Chilli Surfboards)
Bereits im zweiten Jahr in Folge bauten wir während der Vissla Sydney Surf Pro ein Pop-Up-Shaping-Zelt auf der Promenade oberhalb des North Steyne Beach in Manly, NSW Australien. Die Idee dahinter war, dass, während die Teilnehmer in den sanften Strandbreaks Air Reverses machen, die Shaper in der Hütte arbeiten, sich mit anderen Schaumfräsern austauschen und das Event in der wahren Surfkultur verankern konnten, indem sie einfach in einem öffentlichen Raum an ihrem Handwerk arbeiteten. Daraus präsentieren wir Ihnen unsere Builders Q+A-Serie: eine Serie mit Fragen, die von einigen der besten australischen Surfbrett-Shapern beantwortet wurden, während sie in der Shaping-Bucht an ihren Boards arbeiteten.
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James Cheal von Chilli Surfboards spricht mit uns über Konsumententrends, wie man mit Technologie durch Einfachheit Schritt hält und wie man als Shaper nicht selbstgefällig wird.
**Ich weiß, wir haben letztes Jahr schon ein wenig darüber gesprochen, aber wie haben sich Surfbretter in den letzten, sagen wir, 18 bis 24 Monaten verändert?**
Für mich ist die Veränderung nichts wirklich Verrücktes, keine anderen Carbons, es war eher das Vier-Unzen-Glas und es stärker zu machen und mit weniger Wärme zu behandeln, so dass man einen schöneren, ursprünglichen Flex durch sie bekommt. Ich denke, wir finden, was wir haben, wie die eigentlichen einzelnen Materialien, wie die Perlen und der Schaum. Wir haben gerade erst diese Zwillings-Technologie entwickelt, und sie ist wirklich, wirklich einfach; zwei Carbonstreifen in der Mitte der Unterseite des Decks, aber es ist eher die Qualität des EPS-Harzes. Es geht mehr darum, wie die Perlen geblasen werden, weil wir EPS-Blanks verwenden, also geht es mehr um die Verbindung in den Perlen und wie viele Perlen und all das. Ich schätze, es ist wie ein Lebensmittelrezept, man kann es auf so viele verschiedene Arten zubereiten, und es sind all die einzelnen Zutaten, die dazu beitragen, dass das Board etwas ganz Besonderes wird.
**Und wie hat sich Ihr eigenes Shaping in dieser Zeit verändert? Ich meine, Sie sagten Technologie, und die einfachen Dinge sind das, was Sie feinabstimmen, aber wie haben sich Ihre eigenen Shapes dadurch verändert?**
Bei mir habe ich meine normale Arbeit mit Mitch Coleborn und Jay Davies gemacht und wir finden einfach Sachen und machen es immer besser. Mitch ist wirklich zufrieden mit einem Design, das ich mache, also ist das Lustige daran, dass wir drei gleiche Boards aus verschiedenen Technologien bauen, wenn man so will, wie EPS-1 und PU, und ähnlich auch mit Davies. Ich habe ihm gerade ein neues Board mit Vee am Heck gebaut, es ist ein Groveller, aber weil er so stark ist und so viel Geschwindigkeit erzeugen kann, dachte ich, dass ein bisschen Vee am Heck wirklich schön für ihn wäre, weil er diese großen Blow-Tails und großen Carves macht, also sind es nur kleine Änderungen und nicht so, als würde man etwas Neues schaffen, aber daran habe ich gearbeitet. Nebenbei habe ich an einem Mid-Length-Board für einen größeren Kerl Mitte 40 wie mich selbst gearbeitet, und ich habe dieses Board so gebaut, dass ich vom Heck stehen und wie ein normales Board surfen kann oder einfach vorne cruisen kann. Und das ist ein EPS, weil es ein kleines Wellenbrett ist; es ist 7 Fuß lang, aber man kann es herumwerfen.
**Und haben Sie beobachtet, dass sich die Gewohnheiten der Verbraucher in diese Richtung entwickeln? Dass Mittelklasse-Surfer nach solchen Boards suchen?**
Nun, vor Jahren hätte niemand größere Epoxidharz-Boards hergestellt. Früher gab es nur traditionelles PU, also habe ich bemerkt, dass viele Leute zu EPS für die kleineren Wellen tendieren, selbst wenn es ein sieben Fuß langes Board ist. Ja, die Verbraucher ändern sich ständig... Social Media ist so schwer zu verfolgen.
**Du verbringst eine Weile in Bali, aber auch in den Northern Beaches; stellst du oft fest, dass du für verschiedene Leute unter verschiedenen Bedingungen unterschiedliche Boards shapest, wenn du zwischen verschiedenen Wellen wie Indonesien und Australien hin- und herpendelst?**
Ja, wie Lee Wilson in Bali, er ist großartig. Wir werden eine ganze Reihe von Boards machen. Sagen wir, wir werden hier dasselbe, ähnliche Board herstellen, wir werden es für ihn dort drüben einfach etwas schwerer bauen. Aber Bali ist traditionell eher für gerundete Pins für Orte wie Deserts und offensichtlich dann kleine Fishboards für Beachies dort drüben. Hier zurück gibt es viele Epoxy- und viele Twin-Tech-Boards, was wirklich gut läuft.
**Unglaublich, Kumpel, und um es mit dem Vissla Sydney Surf Pro zu verbinden, wie ist es, ein Event hier zu haben? Nicht nur eines, an dem du als Teil eines Shapers Cup surfen kannst, sondern auch vor Publikum shapen und den Leuten einen Einblick in deine Arbeit geben kannst?**
Shaping kann ein bisschen monoton werden, wenn es dein Job ist, alles wird manchmal ein bisschen langweilig, also ist es für mich wirklich cool zu sehen, wie die Leute ausflippen, wenn du ein Surfbrett shapest, und es lässt dich erkennen, dass wir Glück haben. Es ist irgendwie ziemlich cool, ein Shaper zu sein; es ist tatsächlich eine ziemlich einzigartige Sache, also erinnert mich das daran, dass ich Glück habe. Ich habe viele Jahre gearbeitet, also kann man manchmal einfach abschweifen. Ich meine, man vergisst nicht, wie hart man gearbeitet hat, aber man kann vergessen, wie interessant und cool der Job ist.
**Sicher, und im Grunde kann man sagen, dass es leicht ist, zynisch zu werden.**
Sicher, das ist es. Man wird selbstgefällig und... ich habe gerade geshaped und da waren ein paar Jungs, die ausgeflippt sind, als ich einen Swallow Tail in ein Board geschnitten habe, etwas, das ich schon eine Million Mal gemacht habe und sie denken, es ist erstaunlich, also, es ist gut.
Instagram / @chilli_surfboards
*Text und Bilder: Ethan Smith*