Bauherren-Fragerunde mit Andrew Mooney (Serpent Sleds)

Vissla trifft den ehemaligen professionellen Freesurfer und Big-Wave-Fanatiker Andrew Mooney. Wir erfahren von Mooneys Weg in die Shaper-Welt, seinen Erfahrungen unter dem Label Nirvana Surfboards und der Freude, die er empfindet, wenn er mit dem durch seine Marke Serpent Sleds verdienten Geld reisen kann.

Umfassende Frage. Warum Shaping?
Ganz einfach – weil ich Surfboards liebe. Und ich möchte viele davon haben, denn ich weiß, dass mich das glücklich macht: das richtige Board für die richtigen Bedingungen zu haben. Außerdem liebe ich es, etwas zu kreieren, das ich täglich benutze.

Du machst das schon eine Weile. Wie hat sich das alles nach deiner Profi-Surfkarriere entwickelt?
Ich habe mir im Grunde ein Set Ständer gebaut und wollte alles zu Hause in der Hinterhofhütte selbst machen. Aber dann hatten die amerikanischen Jungs, die bei Nirvana Surfboards eingestiegen sind – für die ich damals gefahren bin – Pläne, dass ich in die Staaten gehen und dort anfangen sollte. Wenn ich nicht für Bill Cilia (den ursprünglichen Besitzer von Nirvana) und Nirvana gefahren wäre, hätte ich vielleicht nicht so einen Auftrieb bekommen. Aber im Grunde bin ich zwei oder drei Monate dorthin gegangen und habe gelernt, wie man mehr Handshapes und ihr Computerprogramm benutzt.

Du hast aber viele harte Jobs gemacht, bevor du mit dem Surfboard-Shaping angefangen hast – Zugpolsterer, Steine zerschlagen, Zimmermann – aber was hat dich zum Shaping gebracht?
Ja, ich hatte einen Haufen Jobs. Ich war eine Zeit lang Steinmetz, habe Böden geschliffen und Vinyl verlegt, um nur einige zu nennen, und ich glaube, als sich die Gelegenheit bot, das Shapen zu lernen, habe ich einfach zugegriffen. Als ich mich selbstständig machte und Nirvana verließ, habe ich tatsächlich noch viel Zimmermannsarbeit gemacht, bis die Boards die Oberhand gewannen und es mir ermöglichten, mich ausschließlich auf sie zu konzentrieren.

Als ich vor dem Red Bull Cape Fear Event 2016 mit dir sprach, sagtest du, du wolltest reisen und Inhalte auf Boards generieren, die du selbst geshaped hast. Hat sich das etwas mehr konkretisiert?
Ja, mein ganzes Ziel war es, alles nach meinen eigenen Vorstellungen machen zu können. Alles, was ich tue, basiert auf den Boards, die ich shape, und Owen (Milne) erstellt die Edits basierend auf den Reisen, die wir machen.

Was hast du durch das Shaping gelernt, das du in anderen Jobs nicht gelernt hast?
Uhm, Wasserphysik (lacht). Es gibt einen Haufen Zeug über die Führung eines Unternehmens, das ich vorher nicht wusste. Dann gibt es die Dinge, die ich erst über Boards gelernt habe, wie Rocker und Kurven.

Wenn du gewusst hättest, dass du dich so intensiv mit dem Shaping beschäftigen würdest, wie du es jetzt tust, hättest du es früher gemacht?
Ich wünschte, ich hätte es definitiv früher gemacht. Boards selbst zu bauen, ist das, wo ich am meisten gelernt habe. Allein zu sein, musste ich aus meinen eigenen Fehlern lernen, und wenn ich etwas versaue, muss ich die Rechnung bezahlen. In diesen frühen Tagen merkte ich, dass ich vom Bau von drei Boards pro Woche leben kann, ich habe das Laminieren und das Schleifen selbst gemacht und dabei wirklich viel gelernt. Also ja, ich hätte es definitiv früher gemacht, wenn ich es gewusst hätte, ich hatte nur keine Ahnung, dass es mich hierher führen würde.

Glaubst du, dass du als Profi-Surfer, der nicht nur an Wettkämpfen teilgenommen, sondern auch Freesurfing und Big-Wave-Surfing betrieben hat, besser gerüstet warst, um ein Verständnis dafür zu entwickeln, wie man Shapes optimiert?
Ja, auf jeden Fall. Abgesehen vom Wissen, wie die Branche funktioniert, geht es auch darum, Boards zu testen und sich selbst Feedback zu geben, was unter welchen Bedingungen am besten funktioniert und wie man Dinge verbessern kann. Das Shaping hat mich tatsächlich noch hungriger gemacht, Swells zu jagen, weil ein völlig neues Element der Forschung und Entwicklung zum Spaß am Sammeln von Inhalten hinzukommt.

Erzähl uns von den Fehlern, die du in den Anfangstagen gemacht hast, sei es mit anderen Shapern oder allein.
Ich habe jeden möglichen Fehler gemacht. Die ersten Shapes waren wirklich gut, weil ich wusste, was ich wollte, auch wenn ich es nicht vollständig verstand. Je mehr ich lernte, desto mehr feilte ich an den Dingen und sagte so etwas wie „Ich will Drive aus diesem Bereich des Boards“, aber ich war mir nicht bewusst, wie das etwas anderes am selben Shape beeinflussen würde.

Was begeistert dich im Moment am Shaping?
Für mich geht es nur darum, meine Shapes zu verbessern. Es ist aufregend zu lernen, was funktioniert und meine eigenen Modelle zu optimieren.

Erzähl uns von deinem Mushies und Mince Modell, das ziemlich obskur aussieht.
Das kann ich nicht wirklich für mich beanspruchen. Das war ein Freund, Kain, der sein erstes Board gemacht und einen großen Fehler gemacht hat. Er wollte ein 5'8er, also sagte ich ihm, er solle den Rocker im Board finden und schauen, wo er viel Kurve haben möchte. Ich verließ die Bucht und kam zurück, sah, wo er geschnitten hatte, und es sah viel zu kurz aus, um 5'8" zu sein. Ich maß es und es ergab 58 Zoll, was ungefähr 4'10" ist, also hatte er sich um etwa 10 Zoll verkürzt. Er wog damals 90 kg, also brauchte er auch eine breite Nose, und als wir da standen und das Board betrachteten, war das einzige, was auf dem Board war, die Nose-Vorlage, also drehten wir sie einfach von der 12-Zoll-Markierung um und schnitten sie am Tail ein. Jedenfalls nahmen wir es mit raus und es war mir peinlich, mit ihm den Strand entlangzugehen, aber er schrie immer wieder, wie gut es sei. Ich glaubte es erst, als ich selbst draufstand und es war der Wahnsinn.

Wenn du zurückblickst, als du ein Kind warst und die Airshow Tour durch Australien gemacht hast und mit Dave Neilson unterwegs warst, hättest du jemals gedacht, dass du so viel über Boards wissen würdest, wie du es jetzt tust?
Nein. Auf keinen Fall. Ich hörte immer auf Bill Cilia, der mir sagte: „Du willst keine Surfboards shaper, Kumpel.“ Außerdem haben meine Freunde und ich uns immer darüber lustig gemacht, wie wütend Shaper waren.

Was denken die Jungs, mit denen du früher im Wettbewerb gestanden oder Swells gejagt hast, jetzt über dein Shaping und einige deiner ungewöhnlicheren Shapes?
Es gibt auf jeden Fall immer einen guten Respekt. Viele der Jungs, mit denen ich im Wettbewerb stand oder gereist bin, surfen jetzt auf verschiedenen Arten von Boards. So sehr ich immer noch gerne auf einem High-Performance-Board und Standard-Shortboards springe, liebe ich es auch, Twinnies und andere Outlines zu fahren. Außerdem shapen viele Jungs, die jetzt ein ähnliches Alter haben, auch selbst, Jungs wie Luke Dorrington, Shaun Cansdell und James Wood, so dass es einen guten Respekt unter uns allen gibt.

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Instagram / @serpentsleds

Text und Bilder: Ethan Smith