Skullcandy OZ Grom Open 2018
LENNOX HEAD BEACH (mercredi 18 juillet 2018) : Huit nouveaux champions ont été couronnés aujourd'hui au Skullcandy Oz Grom Open 2018 présenté par Vissla, après une matinée de séries intenses dans des vagues difficiles d'un pied.
Te Kehukehu Butler (NZL) a remporté sa première victoire en WSL Pro Junior Qualifying Series (JQS) pour 2018, s'adjugeant la très convoitée division Pro Junior masculine. Le puissant surfeur néo-zélandais n'a pas laissé les petites vagues l'empêcher d'obtenir de gros scores, décrochant une excellente vague notée 8,27 pour prendre l'avantage sur ses adversaires. Pour couronner le tout, Butler a été accueilli par le traditionnel Haka maori lorsqu'il a rejoint la plage.
« Je me sens super bien après ça », a déclaré Butler. « Je pensais que c'était fini pour moi dans cette série, mais alors que j'étais dans le creux de la vague, une vague plus large est venue à moi, ce qui m'a permis de l'emporter. Je participe à cet événement à Lennox depuis que je suis très jeune et l'année prochaine, je serai trop vieux pour le faire. Le fait de ne plus traîner en haut du parc avant mes séries et de jouer au rugby va me manquer, c'est un peu triste, mais c'est certainement une bonne façon de terminer mon parcours ici. »
Originaire d'une demi-heure au sud de Lennox Head, Callum Robson (Evans Head, NSW) a démontré sa connaissance des conditions de beachbreak du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, terminant deuxième derrière Butler. Robson a mené la charge pendant une bonne partie de la série mais n'a pas réussi à reprendre la tête après que Butler ait posté le 8,27 susmentionné. Robson a terminé la finale avec un total de deux vagues de 12,74 à son actif.
« Cet événement était vraiment l'une de mes dernières chances d'obtenir un bon résultat », a déclaré Robson. « J'ai eu du mal lors des deux derniers événements juniors, alors je voulais vraiment un bon résultat ici. De plus, c'est à seulement une demi-heure de chez moi, donc c'était encore plus spécial de terminer deuxième si près de la maison. J'espère pouvoir maintenir cet élan pour l'événement final à Cronulla. »
Nyxie Ryan (Lennox Head, NSW) a remporté sa première victoire en JQS, s'imposant dans la division féminine sur son spot. Surfant bien au-delà de son âge, Ryan a réalisé une série de virages différents pour obtenir un excellent score de vague de 8,23 ainsi qu'un 7,1 pour accumuler un total de 15,33 sur deux vagues. N'ayant participé qu'à deux autres événements JQS avant le Skullcandy Oz Grom Open présenté par Vissla, la victoire de Ryan lui permettra de faire un bond significatif dans le classement 2018.
« C'est l'un de mes meilleurs résultats », a déclaré Ryan. « Mon objectif était juste d'atteindre la finale, alors aller plus loin et gagner est incroyable. Le soutien des Le-Ba Boardriders ici a rendu la victoire encore plus spéciale. Je n'ai fait que quelques Pro Juniors cette année et je me dirige vers Cronulla pour le dernier événement de l'année, donc ce serait bien d'obtenir un autre bon résultat là-bas. »
Participant à sa cinquième finale JQS de 2018, la deuxième place de Zahli Kelly (Cabarita, NSW) semble cimenter sa position en tête du classement. Kelly a fourni un effort vaillant tout au long de la finale, obtenant un impressionnant total de deux vagues de 14,9, mais n'a pas réussi à trouver le score de vague de 7,34 requis pour détrôner Ryan.
« Je suis assez contente de ce résultat », a déclaré Kelly. « Je ne suis pas à 100 %, mais je pense que le fait d'atteindre la finale signifie que j'ai peut-être également décroché une place pour les Championnats du Monde Junior 2018, ce qui était mon objectif principal. »
Ayant remporté l'Occy Grom Comp sur la Gold Coast la semaine dernière, Lennox Chell (Avoca, NSW) a réussi à faire coup double, en s'adjugeant la division Garçons moins de 16 ans. Chell a trouvé une poignée de longues vagues dans le line-up relativement pauvre en vagues pour poster un total de 14,6 et remporter la victoire devant Xavier Huxtable (Jan Juc, Vic) de Victoria par une marge de 2,10.
Après un élimination précoce sans précédent en Pro Junior, Summa Longbottom (Kirra, Qld) a veillé à rattraper le temps perdu en remportant la division Filles moins de 16 ans. Dans cette série relativement peu scorée, Longbottom s'est imposée avec un total moyen de 10,00 pour quelques carves et snaps décents.
Marlon Harrison (Coolangatta, Qld) a assuré qu'un autre titre se dirigeait vers le nord, vers la Gold Coast, en remportant la division Garçons moins de 14 ans. Harrison a posté un total de deux vagues de 11,73 pour une série de snaps en coup droit qui l'ont propulsé devant Ethan Huxtable (Jan Juc, Vic) par une marge de 1,49.
Jazz Wylie (Jan Juc, Vic) a assuré qu'un titre féminin retournerait sur la Surf Coast de Victoria, en remportant la division Filles moins de 14 ans. Wylie a accumulé un total de deux vagues de 9,33 pour une poignée de snaps en revers qui l'ont propulsée devant ses autres finalistes et lui ont permis de remporter la victoire.
La capacité de Willis Droomer (Jan Juc, Vic) à réaliser un mélange innovant de manœuvres aériennes s'est avérée être son avantage chez les Garçons de 12 ans, où il a remporté les honneurs. Droomer a exécuté une série de mouvements innovants qui lui ont permis d'obtenir un total de deux vagues de 14,83 et de remporter la victoire devant le talentueux Fletcher Kelleher (Freshwater, NSW) qui a terminé à la deuxième place.
À seulement neuf ans, la surfeuse locale Ocea Curtis (Lennox Head, NSW) a affronté des concurrentes bien plus âgées dans la division Filles moins de 12 ans. Cependant, la connaissance locale de Curtis a porté ses fruits, car elle a enchaîné les virages pour poster un total de 12,00 et remporter la victoire devant d'innombrables supporters locaux qui l'ont portée jusqu'à la plage après sa victoire.
L'événement de six jours s'est déroulé du 13 au 18 juillet et comprenait un événement Pro Junior Qualifying Series (JQS) sanctionné par la World Surf League (WSL) ainsi qu'une compétition d'élite pour les grommets prometteurs dans les catégories d'âge de 12, 14 et 16 ans.
À l'instar des années précédentes – où l'événement a attiré des surfeurs de dix pays différents – un plateau international complet a participé en 2018 avec des surfeurs venant d'aussi loin que l'Europe, les États-Unis et le Japon pour former un groupe de plus de 220 surfeurs dans toutes les divisions.
Toutes les divisions de l'événement ont été diffusées en direct sur [skullcandyozgromopen.com.au ](http://www.skullcandyozgromopen.com.au/)
Le Skullcandy Oz Grom Open 2018 présenté par Vissla est fièrement soutenu par Skullcandy, Vissla, Ballina Shire Council, Le-Ba Boardriders, WSL et Surfing NSW.
**WSL Pro Junior**
**Hommes**
1 – Te Kehukehu Butler (NZL)
2 – Callum Robson (Evans Head, NSW)
3 – Xavier Huxtable (Jan Juc, Vic)
4 – Dextar Muskens (Tweed Heads, NSW)
**Femmes**
1 – Nyxie Ryan (Lennox Head, NSW)
2 – Zahli Kelly (Cabarita, NSW)
3 – Alyssa Lock (Tweed Heads, NSW)
4 – Molly Picklum (Shelly Beach, NSW)
**Garçons moins de 16 ans**
1 – Lennox Chell (Avoca, NSW)
2 – Xavier Huxtable (Jan Juc, Vic)
3 – Blake Ireland (Coolangatta, Qld)
4 – Taj Stokes (Buddina, Qld)
**Filles moins de 16 ans**
1 – Summa Longbottom (Kirra, Qld)
2 – Nyxie Ryan (Lennox Head, NSW)
3 – Molly Picklum (Shelly Beach, NSW)
4 – Raya Campbell (Coolangatta, Qld)
**Garçons moins de 14 ans**
1 – Marlon Harrison (Coolangatta, Qld)
2 – Ethan Huxtable (Jan Juc, Vic)
3 – Duke Wrencher (Byron Bay, NSW)
4 – Touma Cameron (Byron Bay, NSW)
**Filles moins de 14 ans**
1 – Jazz Wylie (Jan Juc, Vic)
2 – Imogen Elliot (Port Noalunga, SA)
3 – Cali Barrett (Banora Point, NSW)
4 – Astrid Osborn (Bilgola, NSW)
**Garçons moins de 12 ans**
1 – Willis Droomer (Jan Juc, Vic)
2 – Fletcher Kelleher (Freshwater, NSW)
3 – Sol Gruendling (Queenscliff, NSW)
4 – Ashton Pignat (Coolum, Qld)
**Filles moins de 12 ans**
1 – Ocea Curtis (Lennox Head, NSW)
2 – Tyla Hurst (Port Kembla, NSW)
3 – Stella Green (Buddina, Qld)
4 – Jahly Stokes (Buddina, Qld)
*Photos par [Ethan Smith](https://www.instagram.com/ethdogsmith/) et [Surfing NSW](https://www.instagram.com/surfing_nsw/?hl=en)*