Questions-réponses avec Evan Marks

Evan Marks est le fondateur et directeur de The Ecology Center. Situé à San Juan Capistrano, en Californie, The Ecology Center est un centre d'éco-éducation à but non lucratif qui se concentre sur les solutions créatives pour prospérer sur la planète Terre. Surfeur passionné, avec une formation en permaculture et en agroécologie, Evan est conscient que des systèmes alimentaires plus écologiques favorisent la santé des océans et des communautés. Ayant beaucoup travaillé en Californie, à Hawaï et à l'étranger (Costa Rica, Pérou, Mexique, Ghana et Nigeria), Evan sait que les gens peuvent avoir un impact direct sur l'environnement grâce à des changements individuels. Nous sommes honorés d'avoir Evan Marks comme notre nouveau Créateur & Innovateur et de le voir se joindre à nous pour bâtir le programme de développement durable de Vissla. Vous pouvez visiter sa page Créateur & Innovateur ici.

Quand avez-vous créé The Ecology Center (TEC) ?
J'ai créé The Ecology Center en 2008.
À ce moment-là, j'avais passé les 7 années précédentes à travailler et à vivre en Amérique latine, menant des projets de conception écologique de diverses échelles – d'une ferme de 400 hectares à un hôtel écologique, en passant par le soutien aux communautés indigènes et la conception d'un écovillage.
À l'époque, je m'apprêtais à travailler en Afrique de l'Ouest. Mais au lieu de me lancer tête baissée dans un projet modèle pour le Nigeria, je me suis replié sur le comté d'Orange. J'ai réalisé que mon lieu d'origine, le comté d'Orange, avait autant besoin de ce travail de littératie communautaire et écologique que les agriculteurs ruraux d'Afrique.

Quelle est la mission de The Ecology Center ?
Des solutions créatives pour prospérer sur la planète Terre.
Notre travail consiste à connecter les gens à leurs voisins et à la beauté qui les entoure. Par la conception, nous pouvons réimaginer le monde qui nous entoure comme abondant, beau et délicieux. Comme l'a dit Buckminster Fuller : « Nous sommes appelés à être les architectes de l'avenir, et non ses victimes ».

Le centre ressemble maintenant à une oasis florissante du comté d'Orange, mais ce ne fut pas le cas au début, n'est-ce pas ? Racontez-nous comment vous avez trouvé l'emplacement du centre et à quoi il ressemblait à l'époque ?
Nous avons commencé avec une ferme vide de 140 ans et un terrain en terre battue. Grâce à la conception écologique, nous avons transformé le site en une oasis communautaire florissante.
Je me suis retrouvé sur ce site grâce à notre voisin, George Kibby. George cultive cette propriété depuis 20 ans. Il m'a encouragé à présenter ma vision de la création de The Ecology Center à la ville de San Juan Capistrano.

Quel rôle joue l'éducation des jeunes générations dans la mission de TEC ?
C'est le cœur d'une grande partie de notre travail, nourrir tous les enfants. En tant que père, je suis investi à 100 % dans la construction d'un avenir meilleur pour nos enfants. Qu'y a-t-il d'autre. Pour y parvenir, nous avons besoin que les enfants nous aident à concevoir, imaginer et reconstruire le monde qui nous entoure.

En tant que surfeur, pouvez-vous nous indiquer quelques-uns des liens entre TEC, le surf et la protection de notre environnement côtier ?
En tant que surfeur, j'ai appris que tout ce que nous faisons affecte l'océan. Presque toujours, l'effet est négatif. Je voulais changer cela. À 16 ans, j'ai décidé de faire tout ce que je pouvais pour faire ce qui était le mieux pour l'océan. En chemin, j'ai appris que l'agriculture est le premier impact négatif sur l'océan. Cette statistique m'a inspiré à faire ma part pour concevoir des systèmes qui pourraient nous nourrir, tout en nourrissant l'océan (et l'environnement).

Comme toutes les activités humaines, le surf a un impact sur l'environnement. Comment pouvons-nous minimiser cet impact ? Surfez davantage. Concentrez-vous sur le plaisir. Achetez des planches de surf qui dureront au moins 10 ans. Soutenez votre shaper local. Au-delà du surf et des planches de surf, notre quotidien est ce qui rend nos océans sains. Minimisons notre impact en étant des intendants exemplaires – les surfeurs devenant conscients en dehors de l'eau : en soutenant l'agriculture biologique locale.
Éliminez les plastiques à usage unique (bouteilles et autres).
Consommez consciemment – achetez des produits durables, fabriqués avec une conscience écologique et par des marques qui s'en soucient.

The Ecology Center semble se concentrer sur les solutions positives (à la crise environnementale) ; quelles sont les choses les plus simples que nous puissions appliquer au quotidien, à la maison ou au bureau ?
Nous disons que des solutions simples engendrent de grands changements. Voici quelques idées :
Adoptez votre bouteille réutilisable.
Mangez végétarien au moins une fois par semaine.
Soutenez l'agriculture biologique locale – faites vos courses au marché fermier.
Récupérez l'eau de pluie – éliminant le ruissellement qui pollue nos océans.
Enlevez votre pelouse – plantez un habitat indigène.
Cultivez de la nourriture à n'importe quelle échelle. Fruits. Légumes. Herbes aromatiques.
Partagez quelque chose avec vos voisins – des citrons, des biscuits, un sourire. La communauté est une monnaie. Nous sommes tous dans le même bateau.

Plus précisément, que peuvent faire les surfeurs pour aider à trouver des solutions aux menaces qui pèsent sur nos océans et nos plages ?
Commencez petit. Utilisez moins d'eau à la maison, car toutes nos ressources en eau sont liées. Éliminez les plastiques à usage unique. Ne mangez que des produits de la mer durables, pêchés dans les eaux américaines.
Et voyez grand : éliminez l'idée de ruissellement et de pollution. Pour ce faire, nous devons repenser nos foyers – pour éliminer les déchets et le ruissellement, pour récupérer nos précieuses ressources en eau de pluie, pour cultiver de la nourriture partout et pour créer un habitat pour la faune.

Quelle est la chose la plus gratifiante pour vous personnellement, en lien avec votre travail au sein du TEC ?
J'éprouve tellement de joie à partager ma passion avec notre communauté. Voir des milliers de personnes se tourner vers une vie consciente me rend si heureux. Les gens qui se regroupent autour de notre travail sont incroyables.
L'avenir est abondant.

Quels sont les prochains événements du TEC à ne pas manquer ?
Green Feast, le 16 septembre. C'est le meilleur dîner à la ferme du sud de la Californie – 200 amis réunis dans le jardin pour célébrer notre communauté alimentaire écologique. Chaque ingrédient provient d'agriculteurs biologiques locaux, de pêcheurs et de vignerons. Parmi les chefs de cette année figurent Jennifer Sherman du Chez Panisse, Drew Deckman du Deckman's en el Mogor et Carla Malloy.
De plus, nous organisons un week-end avec Carla et Chris Malloy – les 26 et 27 août. Nous projetterons le film de Chris, Unbroken Ground. Carla animera un atelier de conservation des aliments et un dîner à la ferme. Ne le manquez pas !

Autre chose que vous aimeriez partager avec nous ?
Je suis ravi de notre collaboration. Vissla a un tel potentiel pour raconter une histoire écologique et créer une communauté. Tout ce qui est bon !

Visitez la page Créateur & Innovateur d'Evan Marks : ici. theecologycenter.org
Instagram / @theecologycenter