Jour 4 | Vissla Sydney Surf Pro
Manly Beach, NSW/AUS (Jeudi 1er mars 2018) – Manly beach a été mise à l'épreuve par certaines des stars actuelles et futures du surf féminin au Vissla Sydney Surf Pro World Surf League Qualifying Series 6 000. Dans des vagues parfaites de 60 à 90 cm, le niveau de performance n'a cessé d'augmenter, avec un flux constant de scores excellents dans chaque série surfée.
Ayant connu beaucoup de succès sur la côte Est de l'Australie ces dernières années, Johanne Defay (FRA), ancienne finaliste du Manly QS, a une affinité étroite avec cette région. La compétitrice du Championship Tour (CT) a démarré sa campagne du Sydney Women’s Surf Pro 2018 de façon dévastatrice, réalisant le meilleur total de série de l'événement avec 18,10 (sur un possible de 20) sur ses deux premières vagues, grâce à de nombreux hacks de revers épiques.
« C'était vraiment agréable de réaliser quelques scores solides », a déclaré Defay, déçue de la façon dont Newcastle s'est terminée. « Revenir et gagner une série comme celle-là fait vraiment du bien. Les vagues étaient amusantes et convenaient vraiment à mon surf, alors j'espère que ce sera pareil pour les prochains jours. C'est toujours agréable de venir concourir à Manly, c'est un endroit formidable. »
La dynamo brésilienne Silvana Lima (BRA) a été une autre grande vedette le quatrième jour à Manly, avec sa démonstration engagée de surf en revers. Bien que Lima ait contrôlé la série dans son intégralité, elle n'était toujours pas satisfaite de son total et s'est renversée sur une gauche critique, réalisant une sortie propre pour obtenir un quasi parfait 9,50 (sur un possible de 10) et remporter la série avec un total de 16,07.
« Quand j'ai pris cette vague, je savais qu'elle aurait de superbes sections », a déclaré Lima. « J'ai tapé la première et j'ai voulu y aller fort de nouveau, et je me suis dit pourquoi pas ? Puis, quand j'ai réussi la sortie, c'était incroyable et je savais que ce serait un gros score. La compétition ici est féroce et c'est le genre de surf que l'on attend de nous pour obtenir les gros scores. »
Sage Erickson (USA) a terminé sa saison 2017 du CT à la 8ème position, la meilleure de sa carrière. L'habitante de Santa Barbara a estimé qu'elle avait manqué des opportunités à la fin de l'année pour se solidifier une place dans le top 5. En 2018, elle est revenue avec une perspective plus ciblée et une confiance en son surf qui n'existait pas auparavant. Ce sentiment de victoire était omniprésent après qu'Erickson ait remporté sa première série de la saison à Manly aujourd'hui avec un excellent total de deux vagues de 16,46.
« J'ai eu une si grande opportunité l'année dernière de me classer dans le top 5 », a déclaré Erickson. « Les deux derniers événements m'ont échappé et je m'en voulais, même si c'était ma meilleure saison, j'ai l'impression que j'aurais pu être encore plus forte. Avoir des objectifs et des attentes est vraiment important et mon objectif ici est de surfer davantage, alors pendant cette série, je suis restée très occupée. Je suis ravie d'avoir une victoire à mon actif et je suis vraiment heureuse d'être ici à Manly pour l'été australien, c'est magnifique. »
Une autre compétitrice du Championship Tour qui a obtenu un excellent total de deux vagues pour remporter sa série est l'Hawaïenne Malia Manuel (HAW). La gauchère d'une souplesse soyeuse a trouvé un bon rythme dans les gauches fuyantes pour s'assurer un 16,16 et une place au quatrième tour. Manuel est maintenant un pas de plus vers la victoire d'un deuxième événement QS6 000 à l'emblématique Manly Beach, un endroit où son compatriote hawaïen Duke Kahanamoku a introduit le surf en Australie il y a un peu plus de 100 ans.
« J'adore Manly », a déclaré Manuel. « C'est génial de représenter Hawaï dans un endroit où « le Duc » a introduit le surf il y a si longtemps, et je suis tellement heureuse que la WSL, Surfing NSW et Vissla aient organisé cet événement pour que nous puissions revenir dans la magnifique Manly. Ces événements QS sont un très bon moyen de se préparer avant la saison CT et de travailler sur tout ce que j'ai prévu pendant l'intersaison. Il y a un peu de pression en tant qu'ancienne gagnante de l'événement, mais la pression est un bon moyen de se tester, alors je suis excitée de voir comment l'événement va se dérouler. »
L'avenir du surf féminin américain semble être entre de bonnes mains avec Kirra Pinkerton (USA), 15 ans, et Alyssa Spencer (USA), 14 ans, qui poursuivent leur incroyable parcours en 2018. Pinkerton a remporté sa série pour progresser face à la tête de série Nikki Van Dijk, tandis que Spencer a dominé sa rencontre en réalisant le score de vague unique le plus élevé de l'événement jusqu'à présent avec un 9,50 pour gagner avec un total de 17,10.
« J'ai eu beaucoup de chance de trouver ce 9,50 », a déclaré Spencer. « J'étais en fait à mi-chemin entre deux bancs de sable et cette vague est apparue, alors j'ai eu beaucoup de chance de l'attraper. Cela m'aide vraiment à renforcer ma confiance face aux compétitrices plus âgées et plus expérimentées et à gagner, mais je ne veux pas m'emballer. »
Les surfeurs australiens Reef Heazlewood (AUS) et Mikey Wright (AUS) ont dominé les premières séries du quatrième tour, réalisant des totaux impressionnants composés de vagues à haut score. Cependant, le contingent international a ensuite rattrapé son retard au fur et à mesure que le tour avançait avec Jadson Andre (BRA), Keanu Asing (HAW), Griffin Colapinto (USA), Alex Ribeiro (BRA) et Bino Lopes (BRA) qui ont tous remporté la victoire dans les séries suivantes. Tous les surfeurs feront leur prochaine apparition au quatrième tour.
Dans le cadre de l'événement, Vissla apportera une célébration des créateurs et des innovateurs du surf au Vissla Sydney Surf Pro. Plus de 21 des meilleurs shapers de planches de surf du monde participeront à une démonstration de shaping en direct pour les masses directement sur Manly Beach, le cœur du surf australien.
Vous pouvez rendre visite aux artisans dans leur atelier de shaping vitré sur mesure. Observez, écoutez et apprenez de chaque shaper alors qu'ils transforment un bloc de mousse en une nouvelle planche élégante.
Le Vissla Sydney Surf Pro et le Sydney Women's Pro 2018 auront lieu du 26 février au 4 mars. Pour plus d'informations, de faits saillants et d'images, rendez-vous sur www.worldsurfleague.com et sur l'application WSL.
Le Vissla Sydney Surf Pro est fièrement soutenu par le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud par l'intermédiaire de son agence de tourisme et d'événements majeurs, Destination NSW. L'événement sera également fièrement soutenu par Vissla, le Northern Beaches Council, la WSL et Surfing NSW.
Mots : World Surf League
Images : Matt Dunbar (WSL)